Autoridades italianas detienen el barco de búsqueda y rescate de MSF

• El barco de búsqueda y rescate de Médicos Sin Fronteras (MSF), el Geo Barents, está impedido para realizar actividades de búsqueda y rescate.
• Las autoridades italianas han emitido una orden de detención de 60 días contra el Geo Barents, basándose en información de la Guardia Costera libia.
• Rechazamos enérgicamente estas acusaciones y pedimos a las autoridades italianas que liberen inmediatamente al Geo Barents.

Las autoridades italianas emitieron ayer una orden de detención de 60 días contra el Geo Barents, el barco de búsqueda y rescate operado por Médicos Sin Fronteras (MSF), por presuntas violaciones de las normas de seguridad marítima.

La orden de detención se emitió a raíz de varias operaciones de rescate que tuvieron lugar la madrugada del 23 de agosto en el Mediterráneo central, en las que se alega que el Geo Barents no brindó información oportuna al Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo italiano (MRCC) y puso en peligro la vida de personas.

MSF rechaza de pleno estas acusaciones, basadas únicamente en información facilitada por la Guardia Costera libia.

“Naciones Unidas ha documentado y acusado a la Guardia Costera libia, a la que brinda apoyo la Unión Europea y a la que las autoridades italianas consideran un actor fiable, de complicidad en graves violaciones de los derechos humanos en Libia constitutivas de crímenes contra la humanidad, de connivencia con traficantes y de ser responsable de violentas devoluciones en el mar”, denuncia Juan Matías Gil, representante de búsqueda y rescate de MSF. “Nos han sancionado simplemente por cumplir con nuestro deber legal de salvar vidas”.

El 23 de agosto, los equipos de MSF en el Geo Barents llevaron a cabo cinco operaciones de rescate. La tercera, de la que se atribuye a MSF de no haber informado a tiempo, se produjo después de que el equipo del Geo Barents presenciara cómo un número considerable de personas caía por la borda en las inmediaciones del barco. “Fue en plena noche; vimos a gente saltando de un barco de fibra de vidrio, cayendo o siendo empujada al agua. Nuestros equipos no tenían más opción que acudir, estabilizar a las personas y sacarlas del agua lo antes posible”, explica Riccardo Gatti, jefe del equipo de búsqueda y rescate de MSF.

Había un peligro inminente de que la gente se ahogara o se perdiera en la oscuridad de la noche”. –  Riccardo Gatti.

 

Se trata de la tercera vez que el Geo Barents es detenido y es la detención más prolongada que afronta el buque de MSF. Hasta la fecha, es la vigésimo tercera ocasión en la que un buque de rescate humanitario ha sido detenido desde la entrada en vigor del decreto-ley italiano a principios de 2023, conocido como Decreto Piantedosi. El decreto-ley está específicamente diseñado para impedir las vitales actividades de búsqueda y rescate de las organizaciones no gubernamentales en el mar.

“Este es un ejemplo más de hasta qué punto el Decreto Piantedosi no sólo contraviene las leyes internacionales y europeas. También contradice las obligaciones de actuar ante un estado de necesidad cuando hay vidas humanas en peligro”, afirma Gil. “Las autoridades nos obligan a priorizar entre salvar personas en el mar o la libertad del buque de salvamento. La preservación de la vida humana está en el centro de nuestra misión, por lo que impugnaremos esta detención ilegal por los cauces legales oportunos”, añade el representante de MSF.

Actualmente, el Geo Barents no puede realizar rescates en el Mediterráneo debido a la citada detención. Esta paralización agravará aún más la ya insuficiente capacidad de búsqueda y rescate en el mar. Haciendo que el Mediterráneo central —una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo— sea aún más mortífero.

Desde Médicos Sin Fronteras instamos a las autoridades italianas a liberar al Geo Barents para continuar salvando vidas y dejar inmediatamente de obstruir la asistencia humanitaria de salvamento en el mar. También demandamos a la UE y a sus Estados miembros que suspendan todo apoyo material y financiero a la Guardia Costera libia y a las autoridades con un historial de violaciones de derechos humanos.

El 23 de agosto, los equipos de MSF realizaron cinco operaciones de salvamento diferentes en el Mediterráneo central. En total, rescataron 191 personas, entre ellas mujeres, niñas y niños. Posteriormente, el MRCC italiano asignó primero Nápoles como lugar seguro para desembarcar a las personas. Esto se cambió más tarde al puerto de Civitavecchia y, posteriormente, a Salerno.

Médicos Sin Fronteras realizamos actividades de búsqueda y rescate desde 2015 y hemos trabajado en ocho buques de salvamento diferentes (solos o en asociación con otras ONG), rescatando a más de 91,000 personas. Desde el inicio de las operaciones de búsqueda y rescate a bordo del Geo Barents en mayo de 2021, los equipos de MSF han rescatado a más de 12,300 personas, recuperado los cuerpos de 24 personas, organizado la evacuación médica de 4 sobrevivientes y asistido en el parto de un bebé.