Cambiando las vidas de personas con problemas de la vista en Somalia

Desde 2018, en Médicos Sin Fronteras (MSF) organizamos una serie de campamentos oftalmológicos en Somalia para brindar tratamiento y cirugía para diversas afecciones oculares debilitantes. 

Desde la cirugía de cataratas hasta el tratamiento de enfermedades oculares y la prescripción de anteojos, estos campamentos ofrecen una oportunidad única para obtener atención médica ocular esencial. 

“Las personas con problemas oculares, como es el caso con muchos otros problemas de salud en Somalia, a menudo no reciben tratamiento”, afirma el Dr. Fuad, coordinador médico de MSF en Somalia. “Afecciones comunes como las cataratas llevan con demasiada frecuencia a la ceguera si no se tratan. Perder la vista suele conducir a la pérdida de los medios de vida, y esto puede ser devastador, especialmente en un país afectado por el conflicto y la pobreza. Es por eso que esta cirugía relativamente simple puede tener un gran impacto en la vida de las y los pacientes, mejorando sus posibilidades de vivir una vida digna y sana”. 

Los campamentos oftalmológicos se llevan a cabo en hospitales y clínicas locales e incluyen exámenes de detección, cirugía, tratamiento, educación para la salud y asesoramiento. Desde el inicio de los campamentos, los equipos de oftalmólogía han atendido a miles de personas que viven con enfermedades oculares y, en muchos casos les han ayudado a recuperar la vista. 

Te contamos cuáles son los pasos que seguimos en estos campamentos. 

• Evaluación

“Hay mucho trabajo de organización y preparación para cada campamento”, explica el Dr. Fuad, “especialmente porque tenemos que gestionar los campamentos de forma remota y trabajar con colaboradores por razones de seguridad. En las semanas previas a un campamento, hacemos correr la voz de que se va a realizar y, en los días previos, solemos realizar una variedad de clínicas donde se evalúa a las personas para determinar si necesitan cirugía, anteojos, un examen más detallado o tratamiento médico”.

• Tamizaje y pruebas

“Lo que también es importante es que, a través de este trabajo, podemos llegar a un grupo de personas que a menudo nos cuesta tratar: los hombres mayores. Y en estas áreas de Somalia, cuando llegamos a ese grupo, se abren posibilidades para nuestro trabajo. Anima a las personas a aceptarnos y a lo que hacemos, para que luego podamos llegar a otras personas”. 

• Cirugía

“Para el día en que llegan las y los cirujanos, todo está preparado”, dice el Dr. Fuad. “La cirugía de cataratas se realiza con anestesia local y es un procedimiento relativamente corto, que dura de cinco a diez minutos”. 

En promedio, tratamos a alrededor de 4,000 personas durante cada campamento. 

• Adaptación de anteojos

La mayoría de niñas y niños en edad escolar en Somalia nunca se han hecho un examen de la vista. En un campamento oftalmológico dirigido por MSF en la región de Hudur, más de 4,000 niños y niñas en edad escolar se sometieron a exámenes oculares. A quienes necesitaban anteojos se les proporcionaron lentes con prescripción y armazones de plástico estándar, todo pagado por MSF. 

“Muchas niñas y niños tienen problemas para ver en la escuela”, explica el Dr. Fuad. “Pero luego de acudir al campamento de la vista, se les proporcionan unos lentes, y mejoran su rendimiento, su capacidad de aprendizaje, su calidad de vida y sus opciones para el futuro”. 

“Los armazones de plástico estándar que proporcionamos son simples y económicos pero, como muchas otras cosas de este proyecto, cambian completamente sus vidas”. 

• Un último paso

“Lo que hacemos aquí no es complicado, ni siquiera la cirugía”, dice el Dr. Fuad. “Pero es completamente transformador para las personas tratadas. De la noche a la mañana, pueden recuperar la visión y su independencia. Los resultados son inmediatos y tangibles. Un hombre al que operamos llevaba cinco años ciego pero, tras el tratamiento, pudo ver otra vez”.