“Como parteras en Afganistán, somos las líderes silenciosas de nuestro país”.

Como parteras en Afganistán, traemos nueva vida a este país en condiciones más difíciles que en la mayoría de los demás. Aproximadamente 130 millones de bebés nacen en todo el mundo cada año. Esto también significa que hay millones de mujeres que necesitan asistencia para pasar por el embarazo y el parto. Dar a luz, en mi opinión, es uno de los momentos más gloriosos y críticos en la vida de una mujer.

Escrito por la supervisora ​​de parteras de MSF, Zahra Koochizad, que trabajaba en la sala de maternidad de Dasht-e-Barchi el día del ataque.

Como parteras en Afganistán, traemos nueva vida a este país en condiciones más difíciles que en la mayoría de los demás países. Aproximadamente 130 millones de bebés nacen en todo el mundo cada año. Esto también significa que hay millones de mujeres que necesitan asistencia para pasar por el embarazo y el parto. Dar a luz, en mi opinión, es uno de los momentos más gloriosos y críticos en la vida de una mujer.

Mi pasión por ver una nueva vida en el mundo y mi fuerte deseo de servir a mi propia gente me hicieron elegir ser partera. También proviene de la participación de mi familia en esta vocación. Algunas de mis tías y primos también trabajan como parteras en diferentes hospitales de Kabul. También eligieron esta profesión debido a su deseo de servir, y porque aprendieron que, en Afganistán, la mayoría de las mujeres que mueren durante el parto, murieron por complicaciones que pudieron haberse prevenido.

A pesar de algunas mejoras en los últimos años, Afganistán tiene una de las tasas de mortalidad materna y neonatal más elevadas del mundo, y la necesidad de atención especializada es vital. En Suiza, cinco madres mueren por cada 100,000 nacimientos. En Afganistán, este número salta a 638 muertes; y esta cifra no incluye a las 15 madres y cinco bebés no nacidos que fueron asesinados a tiros hace un mes en la sala de maternidad donde trabajo.

Uno de los mayores desafíos que enfrentan todas las parteras y mujeres embarazadas en Afganistán es la inseguridad. He experimentado dolorosamente esto de primera mano.

Soy la supervisora ​​de parteras en la maternidad gestionada por MSF en el hospital Dasht-e-Barchi en Kabul. El ataque a esta sala ocurrió el 12 de mayo. Recuerdo ese día; tuvimos un clima muy agradable, el aire era fresco y sentí una sensación de paz al ingresar al hospital. Una vez que llegué, vi a mis colegas trabajando; todas parecían motivadas y ansiosas por comenzar un nuevo día de prestación de servicios a mujeres embarazadas que lo necesitan. Estamos acostumbrados a la tragedia diaria en nuestras comunidades, pero nada podría habernos preparado para el horror que vendría.

En Afganistán, una sala de maternidad es uno de los pocos espacios donde las mujeres son las líderes. Los terroristas entraron en un área donde a los hombres nunca se les permite entrar. Asaltaron la maternidad con armas de fuego, matando a mujeres embarazadas, nuevas madres y recién nacidos. Su líder debe estar muy orgulloso; celebrando una victoria sobre un ejército de bebés y mujeres que solo usaban sus batas de hospital.

Se supone que un hospital es un espacio protegido. Esto lo estable el Derecho Internacional Humanitario y, sin embargo, el asalto a mi sala de maternidad no es un caso excepcional: los ataques a la atención médica ocurren con frecuencia aquí. Pero, ¿qué tiene de diferente este ataque que todos los demás?

Como parteras en Afganistán, somos las líderes silenciosas de nuestro país. Estamos junto a la cama de mujeres embarazadas que dan a luz al futuro del país y necesitamos ser protegidas. Salvaguardar una sala de maternidad como la mía es salvaguardar nuestro futuro, junto con las parteras que trabajan allí. Las parteras como nuestra amada Maryam, quien fue asesinada de la manera más incomprensible mientras ayudaba a las futuras madres a dar a luz.

El día del ataque de cuatro horas en la maternidad Dasht-e-Barchi, los terroristas no solo atacaron a mujeres embarazadas y recién nacidos, sino también a las décadas de trabajo para reducir la mortalidad materna y neonatal en Afganistán. Debido a este ataque, el área occidental de Kabul, con más de un millón de habitantes, y mujeres provenientes de provincias lejanas, ya no tienen acceso a ninguna atención obstétrica y neonatal integral.

Su única opción ahora es un hospital de 50 camas cerca, pero con solo siete camas dedicadas a servicios de maternidad, no sé si las mujeres embarazadas que van allí, u otros hospitales, están siendo atendidas según lo necesiten. ¿Recibirán la ayuda que necesitan? ¿Tendrán los medios para pagar los servicios hospitalarios? ¿Sobrevivirán a su trabajo de parto si no son ingresados ​​en ningún hospital?

Tengo miedo de pensar en lo que sucederá con aquellas mujeres que de otro modo habrían acudido a nosotros.

Cada mes, la maternidad gestionada por MSF brindó servicios de calidad a más de 1,200 madres que dieron a luz a sus bebés allí. Sé que si las mujeres en el área de Dasht-e-Barchi necesitan asistencia para el parto, irían al hospital de 50 camas, pero si tienen alguna complicación, no serán ingresadas allí. No hay quirófano para casos de emergencia, por ejemplo. Y con la pandemia de COVID-19, las opciones para las mujeres que tienen complicaciones o necesidades especiales son aún menos y más lejanas que antes.

La mayoría de los pacientes que vienen a Dasht-e-Barchi pertenecen a la comunidad Hazara y no tienen los medios para pagar su tratamiento en otros lugares. Algunas de las mujeres llegan al hospital en condiciones terribles.

Puedo recordar a un paciente en particular. Ella vino a nosotros por primera vez, pero apenas podía caminar y parecía muy pálida. Ella vino de un área que está en las afueras de Kabul. La examiné y me di cuenta de que tenía anemia severa; no había atención prenatal disponible donde ella vivía. Debido a la falta de medios para comprar alimentos, no estaba comiendo adecuadamente, y cuando le pregunté cuándo había comido por última vez, su respuesta fue "ayer". Mi corazón se rompió cuando escuché eso, pero estaba muy feliz de verla recuperarse y dar a luz a un bebé sano.

Su historia es solo una de las miles que describe la realidad de la vida de los pacientes en el área de Dasht-e-Barchi; algunos de los cuales vendrían al hospital y no tendrían dinero para volver a casa.

Todos nuestros pacientes y la comunidad en general estaban muy contentos de contar con nuestra maternidad que brindaba servicios de forma gratuita, especialmente porque los hospitales del gobierno cobran cierta cantidad de dinero. Me entristece ver cómo la pobreza, la falta de un buen sistema de salud, la falta de recursos, la inseguridad y la pandemia de COVID-19 son posibilidades limitantes para que las personas reciban una atención médica adecuada. Los centros de salud en Kabul ya están operando a capacidad reducida debido a que parte de su personal está contagiado con COVID-19.

Estoy herida, mi vida ha cambiado, pero todavía estoy comprometida a continuar mi trabajo. Sé que mi gente nos necesita y espero que vuelva a ponerme de pie nuevamente con el apoyo de MSF. No puedo olvidar a todos aquellos pacientes que necesitan una mano amiga y un buen nivel de atención. También quiero honrar a todos aquellos pacientes que se han convertido en nuestros amigos y han estado orando por mí. No quiero decepcionarlos, especialmente ahora, cuando muchos también sufren la pandemia de COVID-19.

Veo que nuestra gente sufre mayores obstáculos, en una situación que ya es crítica, y la necesidad de servicios de salud nunca ha sido tan grande.