De bombas a pasillos desolados: desplazados sin ayuda en Zalingei, Sudán

Desde Médicos Sin Fronteras (MSF) brindamos atención médica en el Hospital Universitario de Zalingei en Sudán y apoyamos al Ministerio de Salud con rehabilitación, capacitación e incentivos para su personal. En abril, nuestros equipos en MSF reabrieron los departamentos de emergencia, maternidad, alimentación terapéutica para pacientes hospitalizados y pediátricos. 

Cuando comenzaron los combates en Sudán entre las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) y las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) en abril de 2023, las personas desplazadas del campo de Al-Hasahisa, en Zalingei, capital del estado de Darfur Central, se vieron atrapadas entre el fuego cruzado. Según las Naciones Unidas, en noviembre, el campo había sido asediado por RSF durante meses, dejando a los heridos sin poder buscar atención médica fuera del campo y bloqueando el suministro de agua y alimentos para que llegaran a la gente. 

El campo de Hasahisa, que alguna vez albergó a unas 50,000 personas (la mayoría ya desplazadas a principios de la década de 2000), finalmente se vació cuando la gente logró huir de los implacables bombardeos, dejando atrás casas de ladrillo dañadas y calles fantasmales. Sin ningún otro lugar a quien acudir, ahora llevan meses refugiándose en escuelas, bancos, estaciones de bomberos y otros campamentos saqueados y abandonados en toda la ciudad. 

Desplazamiento generalizado y sobrevivencia 

La noche del 2 de noviembre, Aissa y su familia subieron a carros tirados por burros y huyeron del campo de Hasahisa. A Aissa le habían robado la mayoría de sus pertenencias, dejándola sólo con un colchón, que luego se perdió en el camino. Siguió a su madre y a sus hijos mientras le indicaban el camino.   

“Nos persiguieron y nos obligaron a irnos”, relata Aissa, de 50 años. “Algunos de nuestros hombres fueron asesinados. Otros fueron detenidos. Nos quitaron y robaron nuestras cosas. Cuando nos íbamos, nos detuvieron [hombres armados] y tuvimos que esperar hasta la mañana. Ataron a la gente y golpearon a los jóvenes”. 

Durante más de seis meses, Aissa y su familia han vivido en un contenedor en la devastada estación de bomberos de Zalingei. Al igual que otros 6,5 millones de personas desplazadas en Sudán, dependen principalmente de la ayuda humanitaria que sigue sin estar disponible en muchos lugares. Aissa y su familia, que sobreviven con trabajos poco fiables aquí y allá, no tienen acceso adecuado al agua, a los alimentos ni a servicios esenciales, incluida la atención médica.  

“No hay forma de ganar dinero”, explica Aissa. “Simplemente salimos y deambulamos por la ciudad. Si encuentras a alguien a quien puedas lavar la ropa, la lavas y tratas de conseguir algo de dinero”. 

 Al otro lado de la calle de la estación de bomberos, Najwa, de 30 años, y sus tres hijos se han refugiado en el banco de la ciudad, que fue saqueado, con otras 30 personas desplazadas del campo de Hasahisa. Ha creado una especie de hogar allí. Hay cajas fuertes de banco que se utilizan como armarios, ventanas tapiadas, que alguna vez fueron destinadas a recibir la luz del sol, y alféizares que ahora contienen algunas bolsas andrajosas y plantas marchitas.   

“Vivimos en estas condiciones, sin techo y sin comida”, explica Najwa, señalando las sábanas rotas que cubren el vestíbulo. “Pero nunca hemos recibido ninguna ayuda, ni siquiera una pastilla de jabón. Pronto llegará la temporada de lluvias y no sabemos adónde ir”. 

Sin acceso a la atención sanitaria ni medicamentos. 

En el corazón de la ciudad, la Universidad de Zalingei, que alguna vez fue un centro para estudiantes de medicina, agricultura y tecnología, ahora yace desolada. En el auditorio se almacenan fardos de heno para los burros, mientras que los edificios del campus están conectados por tendederos. 

Transformado en un refugio improvisado, en las aulas y oficinas de la escuela viven más de mil personas, en su mayoría desplazadas del campo de Hasahisa. En gran parte se dedican a la agricultura, pero ahora no pueden cultivar regularmente ni obtener ingresos. La comunidad depende unas de otras debido a la falta de asistencia humanitaria. 

“Todos hacemos aportaciones y cualquiera que participe puede compartir medicamentos”, explica Mohammed, uno de los primeros en huir a la universidad. “Compartimos con la comunidad y tratamos a los pacientes”. 

A sólo 10 minutos de distancia, Khadija espera a que le den el alta a su hija Malaka del hospital escuela de Zalingei. Es el primer día que los equipos de MSF reabren la sala de urgencias rehabilitada, y Malaka es uno de los primeros pacientes. Desplazada y obligada a vender el resto de sus pertenencias para ganar dinero, Khadija no ha podido comprar medicamentos para su hija. 

“Viajé durante más de una hora al Hospital Universitario de Zalingei para recibir tratamiento para mi hijo, que dio positivo en malaria”, explica Khadija. “En el campo de Hasahisa donde vivían anteriormente, recibíamos medicamentos de forma gratuita. Aquí en Zalingei no es lo mismo. Pero hoy por primera vez recibimos medicamentos gratis”. 

Apoyando un sistema de salud colapsado 

En medio de la violencia a gran escala en Sudán, tanto trabajadores como instalaciones médicas han sido atacadas y saqueadas. Dejando grandes porciones del sistema de salud dañados o inoperativos. El único centro de atención secundaria de salud que queda en el estado de Darfur Central, el Hospital Universitario de Zalingei, también ha sido saqueado varias veces durante la guerra. 

Después de sufrir otro saqueo en mayo de 2023, el personal del Ministerio de Salud hizo todo lo posible para mantener el hospital en funcionamiento movilizando voluntarios por toda la ciudad. Una de ellas era la enfermera Assma, de 21 años. Pocas semanas después de un saqueo en mayo, el hospital fue atacado de nuevo: esta vez con el resultado de la muerte de un paciente. 

“Estaba llevando a un paciente al quirófano cuando el médico recibió un disparo en el cuello”, recuerda Assma. “Estaba haciendo una cesárea. Después de esto, la paciente falleció en el pasillo”. 

Para restablecer la atención especializada en el estado, desde MSF brindamos atención secundaria en el Hospital Universitario de Zalingei. También apoyamos al Ministerio de Salud capacitando e incentivando al personal, y rehabilitamos los departamentos de emergencia, maternidad y pediatría. En abril, realizamos más de 900 consultas de emergencias, cerca de 400 admisiones pediátricas y casi 100 partos seguros y tratamos a más de 50 niños por desnutrición en el centro de alimentación terapéutica para pacientes hospitalizados. 

“La guerra ha interrumpido por completo el acceso de la población a la atención sanitaria en Sudán”, explica Víctor García Leonor, nuestro coordinador de emergencias. “Los precios de los medicamentos y los alimentos se han disparado, haciéndolos inaccesibles para las personas (especialmente aquellas desplazadas) y la mayoría de los centros de salud ya no funcionan correctamente. Al mismo tiempo, el país se enfrenta a un vacío humanitario, que está exacerbando aún más las enormes necesidades sanitarias insatisfechas”. 

A pesar de que la de Sudán es una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo, muchas organizaciones humanitarias no han regresado desde que evacuaron al comenzar la guerra el año pasado. Hoy, ahora que ha pasadomás de un año desde el inicio de la guerra, Sudán sigue enfrentando un vacío humanitario. 

Desde Médicos Sin Fronteras seguimos pidiendo a todas las partes en conflicto y beligerantes que respeten las protecciones especiales que el derecho internacional humanitario otorga a trabajadores sanitarios e instalaciones médicas. También pedimos que se garantice el acceso humanitario seguro a todas las zonas de Sudán. Además que se detengan los bloqueos de suministros y personal.  

Además, para garantizar que la asistencia humanitaria llegue a las personas, las Naciones Unidas deben ampliar urgentemente la escala de sus actividades y centrarse en resultados claros relacionados con un mayor acceso para que contribuyan activamente a permitir una ampliación rápida y masiva de la asistencia humanitaria. 

Actualmente, MSF trabajamos y apoyamos a más de 30 centros de salud en 9 estados de Sudán: Jartum, Al Jazirah, Nilo Blanco y Azul, Al Gedaref, Darfur Occidental, Darfur Norte, Sur y Central, y Mar Rojo. Nuestros equipos también han trabajado recientemente en Kassala. Realizamos actividades tanto en áreas controladas por las SAF como por las RSF. Brindamos atención traumatológica, atención materna y pediátrica y tratamos desnutrición junto con otros servicios de atención médica. Nuestros equipos  también están apoyando a población sudanesa refugiada y repatriada en Sudán del Sur y el este de Chad.