Desafíos para las mujeres embarazadas en zonas remotas de Haití

Con las primeras luces del alba, Douillette, un pueblo enclavado en la comuna de Chardonnières, en el suroeste de Haití, comienza a despertar. Los puestos del mercado se instalan lentamente, los niños y niñas corren a sus escuelas en esta zona del departamento Sur del país. Manita, de 39 años, con siete meses de embarazo, cruza esta animada aldea para llegar al centro de salud de Rendel, donde asiste a consultas prenatales. El centro brinda atención a mujeres embarazadas y cuenta con el apoyo de Médicos Sin Fronteras (MSF). Llegará dos horas más tarde, a las 9:00. El viaje de regreso es aún más agotador; debe subir las montañas, una tarea que se dificulta aún más debido a su embarazo. “Me toma mucho más tiempo llegar a casa porque no puedo caminar rápido”, dice.

El terremoto de 2021 afectó especialmente al sur del país, dañando numerosos centros de salud. “En Douillette no hay centro de salud. El más cercano está en Rendel, y luego en Port-à-Piment, a varias horas a pie o media hora en moto. Chardonnières está aún más lejos. Aparte de eso, no hay otros centros de salud en los alrededores”, afirma Manita.

La situación de la salud materna en Haití sigue siendo preocupante, como lo indican los datos del informe estadístico de 2023 del Ministerio de Salud Pública y Población (MSPP). En 2023, la tasa de mortalidad materna alcanzó las 201 muertes por cada 100,000 nacidos vivos, un aumento con respecto a las 155 muertes por cada 100,000 registradas en 2022. El departamento Sur se ve particularmente afectado, con una tasa alarmante de 344 muertes por cada 100,000 nacidos vivos, una de las más altas del país.

Sensibilización sobre las consultas prenatales

La maternidad de Port-à-Piment, reconstruida y ampliada por MSF tras el terremoto de 2021 en colaboración con el MSPP, es uno de los pocos centros de la región que brinda atención integral:

• partos seguros
• intervenciones obstétricas de emergencia
• atención neonatal
• incluso una unidad de cuidados intensivos, la única en todo el departamento.

Médicos Sin Fronteras atendemos aquí unos 120 partos al mes, incluyendo unos 20 casos complicados. En 2024, cerca de 450 recién nacidos fueron atendidos en el centro.

“Debido a la falta de instalaciones sanitarias funcionales, algunas mujeres recorren largas distancias para dar a luz en Port-à-Piment, a veces desde Les Cayes, a pesar de la existencia de un hospital. En Haití, especialmente en las zonas rurales, los partos en casa siguen siendo habituales”, afirma Mackencia Beaubrun, supervisora ​​del equipo de partería de MSF.

Para reducir los riesgos relacionados con el embarazo, los equipos de promoción de la salud de MSF organizan sesiones diarias de concientización comunitaria en los pueblos circundantes sobre la importancia de las consultas prenatales. También explican cómo dar a luz en centros de salud significa que el personal médico apoya el bienestar de las embarazadas y los bebés si surgen complicaciones durante el parto.

Yvane, de Grand Chemin, dio a luz sola a sus primeros seis hijos. Tras sesiones de sensibilización con MSF, decidió dar a luz en el hospital a su séptimo hijo. “Las conversaciones con MSF me convencieron de evitar los riesgos, porque, por casualidad, mis partos anteriores habían transcurrido sin complicaciones”, cuenta. Sin transporte, sus vecinos y su hijo la ayudaron a caminar una hora hasta la maternidad. “A pesar del dolor, no quería dar a luz en casa”. Hoy se siente aliviada: “Recibí muchos cuidados y me siento mucho más tranquila”, afirma.

Además de la maternidad de Port-à-Piment, MSF apoyamos tres centros de salud en el departamento Sur, en Rendel, Tiburon y Chardonnières, para fortalecer el acceso de las personas a la atención médica en las zonas más aisladas. Dos ambulancias de MSF también están disponibles para garantizar la derivación de partos complicados desde los centros de salud o la comunidad a la maternidad de Port-à-Piment.

Obstáculos para acceder a la atención médica

A medida que se acerca la temporada de lluvias, el acceso a la atención médica se deteriora aún más. Para mujeres como Manita e Yvane, los obstáculos son desalentadores: cuando los ríos se desbordan y aíslan las aldeas, llegar a los centros de salud se vuelve imposible.

“Cuando llueve mucho, aunque tu hijo esté enfermo, no puedes llevarlo al hospital porque es imposible cruzar los ríos”, explica Manita.

Manita e Yvane no tienen más remedio que arriesgar sus vidas y las de sus hijos recorriendo una ruta difícil para acceder a las consultas prenatales y posnatales, e incluso para dar a luz. “Si tuviéramos centros de salud más funcionales, las mujeres embarazadas podrían dar a luz de forma segura, y los niños y adultos que enferman recibirían atención a tiempo”, afirma Manita.

Aunque el departamento Sur está relativamente a salvo de la inseguridad que afecta a Puerto Príncipe, sufre gravemente las consecuencias de la crisis actual en Haití. El creciente control de los grupos armados sobre las principales vías de acceso aísla la región de la capital e interrumpe gravemente el suministro de medicamentos, sangre y otros recursos esenciales a los centros de salud.

Al mismo tiempo, el éxodo de personal sanitario de Haití al extranjero agrava la escasez de personal médico en zonas remotas. La suspensión de la financiación estadounidense, que cubría el 59% del plan humanitario de Haití en 2024, acentúa la escasez de agentes humanitarios. Esta suspensión de la financiación está debilitando el acceso a la atención sanitaria y podría provocar un aumento alarmante de la mortalidad materna.