El costo mortal de la falta de acceso a la atención médica en Baidoa, Somalia 

Las mujeres, niños y niñas se enfrentan a una falta acceso a la atención médica. Tienen que emprender arduos viajes de cientos de kilómetros para llegar a los centros médicos. La inseguridad generalizada en el camino suele obstruir su acceso. Esta situación les provoca retrasos críticos que agravan las condiciones de salud y, trágicamente, a veces la muerte. Aquellas personas que pueden permitírselo corren el riesgo de quedar atrapadas en la violencia y pagan grandes cantidades de dinero para que el transporte llegue a los pocos centros de salud en pleno funcionamiento. 

“Hace siete meses, mi esposa dio a luz a gemelos. Experimentó un sangrado excesivo durante el parto, pero no tenía dinero para llevarla al hospital. Nuestro pueblo carece de un centro de salud gratuito. Mientras la cuidaban en casa, nuestros dos hijos también se enfermaron. Tuve que pedir un préstamo de unos $130 dólares y viajé 300 km desde mi aldea hasta Baidoa para buscar atención médica gratuita”, dice Kalimow Mohamed Nur, un padre cuyos gemelos reciben tratamiento en el hospital regional de Bay apoyado por Médicos Sin Fronteras (MSF) en Baidoa, Somalia.

La esposa de Kalimow sobrevivió a la hemorragia y, después de siete meses, logró llevar a sus hijos para que recibieran tratamiento. Pero hay cientos de mujeres, niños y niñas que aún no pueden buscar atención médica en el estado sudoccidental de Somalia. El persistente conflicto en la región implica una situación precaria para cualquier persona que necesite atención médica crítica. 

Hay muchos obstáculos para acceder a la atención médica  

Una parte significativa de las personas en la bahía y la región circundante vive en la pobreza, lo que les dificulta pagar los servicios de atención médica y el transporte para llegar a los servicios de atención médica secundarios. El costo del transporte, que puede ser de hasta $300 USD solo para algunos, puede ser lo que obliga a muchos a retrasar o renunciar a la atención médica esencial. Incluyendo muchas mujeres en edad reproductiva. Esto lleva a altas tasas de enfermedad y muerte por enfermedades prevenibles.  

Los habitantes de la región se han enfrentado a importantes desafíos humanitarios y de salud debido a conflictos prolongados, inestabilidad crónica y crisis climáticas que han provocado graves sequías e inundaciones repentinas. El desmoronamiento del sistema de salud agrava aún más la situación, dejando a las mujeres, niños y niñas más vulnerables como los más afectados y privándoles de los servicios básicos de salud.  

Las normas culturales y las prácticas tradicionales desempeñan un papel importante en el acceso a la atención médica. En muchas familias, los hombres toman las decisiones sobre la atención médica, su consentimiento es crucial para llevar a cabo cualquier procedimiento médico y las mujeres a menudo carecen de autonomía sobre su propia salud. Este retraso en la toma de decisiones puede provocar llegadas tardías a los centros médicos. Además, la desconfianza generalizada en las prácticas médicas modernas, junto con los índices de concientización sobre la salud, dificultan la adopción de medidas sanitarias preventivas y curativas.  

Ha habido una creencia generalizada de que someterse a una cirugía resultaría en que sus hijos fueran intercambiados con otras personas, lo que lleva a muchos a rechazar el tratamiento hospitalario. Además, los conceptos erróneos comunes sobre la donación de sangre incluyen temores, preocupaciones sobre tabúes religiosos o culturales y malentendidos sobre el proceso médico. – Habiba Mohamed Abdirahman, partera en Baidoa.  

Las principales causas de muerte de las mujeres embarazadas son las complicaciones relacionadas con la presión arterial, la hemorragia y la sepsis. Todas estas afecciones pueden llegar a ser mortales si no se tratan de manera oportuna aumentan las posibilidades de muerte para ellas y sus bebés, y el igual que con el acceso tardío a la atención médica.

Una crisis de salud materno infantil 

La mayoría de las muertes maternas y pediátricas se deben a retrasos en la búsqueda de atención médica: retraso en la decisión de buscar servicios de parto seguros, retraso en llegar a un centro de salud y retraso en recibir atención rápida y adecuada a su llegada al centro.  

Las mujeres de la Bahía y las regiones circundantes experimentan estos desafíos, lo que contribuye a las tasas de mortalidad materna e infantil. Somalia tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo, con 621 muertes por cada 100,000 nacidos vivos1, y una de las tasas más altas de mortalidad infantil (menores de cinco años), con aproximadamente 106 muertes por cada 1,000 nacidos vivos2. 

La infraestructura médica de la región está subdesarrollada y padece de una grave escasez de profesionales médicos capacitados. Las pocas instalaciones que existen en Baidoa y en la periferia a menudo se ven desbordadas, especialmente durante las emergencias y los brotes de enfermedades.  

El sistema de salud de la región lucha con recursos limitados, incluyendo recursos humanos y financieros, medicamentos esenciales y suministros médicos. El conflicto en curso complica aún más la prestación de atención médica, ya que sigue estando fuera del alcance de la mayoría de las personas en zonas inaccesibles y afectadas por el conflicto. 

Es necesario aumentar la inversión en infraestructura médica  

El estado actual de la salud materna e infantil en la región de la Bahía requiere atención inmediata. Es por eso que desde Médicos Sin Fronteras llamamos a las autoridades nacionales y a las organizaciones internacionales a que inviertan más en el fortalecimiento del sistema de salud, tanto en el nivel primario como en el secundario, asignando recursos suficientes para mejorar el acceso a la atención médica para las mujeres y los niños en la región de la Bahía. Dr. Pitchou K, jefe del programa de MSF en Somalia. 

Es posible prevenir las muertes maternas y neonatales  

“Las muertes maternas y neonatales pueden evitarse haciendo posible que las mujeres embarazadas accedan a la atención prenatal más cerca de sus hogares, reduciendo las derivaciones tardías para casos complicados y aumentando el número de mujeres que dan a luz en un centro de salud mediante la sensibilización sobre los servicios disponibles. Al mismo tiempo, se debe ampliar la cobertura de vacunación y la detección y el apoyo nutricional. Esto solo es posible a través de un mayor apoyo financiero, la participación de la comunidad y una mejor infraestructura de la cadena de frío”.  

Desde 2018, MSF apoyamos al Hospital Regional de la Bahía en Baidoa. Proporcionamos una serie de servicios médicos para mejorar la salud materna e infantil y responder a los brotes de enfermedades. En MSF proporcionamos atención obstétrica y neonatal integral de emergencia, garantizando partos seguros y ofreciendo atención hospitalaria y ambulatoria para mujeres embarazadas y sus recién nacidos.  

Nuestros equipos atienden aproximadamente a 200 personas cada mes. Además, gestionamos siete centros de alcance comunitario cerca de los campos para personas internamente desplazadas, con el fin de proporcionar atención médica primaria y garantizar derivaciones oportunas a los servicios de atención secundaria de salud.   

Los desafíos para acceder a la atención médica materno infantil en Baidoa son multifacéticos e incluyen seguridad, economía, cultura, así como barreras de infraestructura. Si bien, los esfuerzos de MSF y algunas organizaciones han mejorado significativamente el acceso a la atención médica y los resultados, el apoyo continuo y la mejora de estos programas son esenciales.  

El fortalecimiento del sistema de salud, el aumento de la alfabetización sanitaria y la eliminación de las barreras socioeconómicas pueden allanar el camino para obtener mejores resultados para la salud de las mujeres, niñas y niños de Baidoa. El apoyo constante de la comunidad internacional es esencial para mantener, ampliar y descentralizar los servicios de salud.  

“Cuando las personas se enferman, todo lo que necesitan es atención de emergencia”, dice Faduma, una madre que vive en la región de Bay.