Gaza: los bombardeos han cesado, pero el trauma tardará mucho tiempo en irse

Portraits of MSF health workers in Gaza healing the wounds of the Great March of Return

Entre el 10 y el 21 de mayo, los ataques aéreos y los bombardeos israelíes mataron a más de 250 personas y dejaron casi 2 mil heridos en la Franja de Gaza. En tan sólo once días, muchos habitantes de Gaza, vieron cómo sus hogares y sus medios de vida quedaban reducidos a cenizas, sufrieron lesiones físicas y psicológicas que tardarán tiempo en curarse o que en algunos casos permanecerán para siempre. Por otro lado, en Israel, los cohetes y otros proyectiles disparados desde Gaza se cobraron 13 vidas, entre ellas la de un niño y un adolescente, e hirieron a más de 700 personas.

Entre el 10 y el 21 de mayo, los ataques aéreos y los bombardeos israelíes mataron a más de 250 personas y dejaron cerca de 2,000 personas heridas en el enclave costero de la Franja de Gaza, Palestina. En tan sólo once días, muchos habitantes de Gaza vieron destruidos sus hogares y sus medios de vida. Sufrieron lesiones físicas y psicológicas de larga duración. En Israel, cohetes y otros proyectiles disparados desde Gaza se cobraron 13 vidas, entre ellas un niño y un adolescente, e hirieron a más de 700 personas.

La infraestructura básicas de Gaza, como las carreteras, las redes de agua y saneamiento, y las instalaciones sanitarias y educativas -muchas de las cuales ya habían visto afectadas por anteriores ofensivas israelíes- también han resultado dañadas o destruidas. La mitad de las instalaciones eléctricas ya no funcionan, y más de una docena de estructuras médicas, incluido el laboratorio central para realizar pruebas de COVID-19 de la Franja, han resultado dañadas.
 

Las consecuencias a medio y largo plazo para las personas que han sufrido heridas graves

"Era el primer día del Eid”, recuerda Hani, de 26 años, que volvía a casa después de hacer las compras para preparar las celebraciones del final del Ramadán. “Estaba a punto de abrir la puerta de mi casa cuando un misil alcanzó un edificio cercano”. Hani y un vecino resultaron gravemente heridos por el bombardeo. Otros dos vecinos murieron en el acto.
 
Un trozo de escombro destrozó los huesos de la parte inferior de la pierna de Hani. No podía moverse, así que se cubrió la cabeza y esperó a que terminaran los ataques. Contó cuatro explosiones más antes de que el bombardeo cesara. Un buen rato después, los paramédicos llegaron y se lo llevaron al hospital.
 
Han pasado diez días desde entonces y las consecuencias de sus heridas son visibles ahora. Hani necesitará múltiples cirugías reconstructivas y plásticas antes de poder volver a caminar y probablemente tardará un tiempo en asimilar su nueva situación.
 
“Los recientes episodios de violencia han dejado una enorme cohorte de nuevos pacientes que tendrán que enfrentarse a vivir con diferentes grados de discapacidad y que tendrán que someterse a varias cirugías en los próximos meses e incluso años”, explica Helen Ottens-Petterson, coordinadora general de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Gaza.
 

Palestinos privados de atención médica

Durante la ofensiva, la población de Gaza tuvo grandes dificultades para poder recibir atención médica, ya que las existencias de medicamentos y de material médico se agotaron. Antes de que comenzaran los ataques, Mohammed, de 31 años, acababa de terminar una ronda de tratamiento para curar la infección ósea que tenía en su pierna y había conseguido ser dado de alta del hospital. Sin embargo, el aumento de los precios en las farmacias, le impidió continuar con normalidad el tratamiento que le habían prescrito los médicos, lo cual ha terminado por llevarle de vuelta al hospital.
 
“La farmacia a la que iba aumentó sus precios cuando empezaron los bombardeos, así que durante unos días no pude permitirme comprar apósitos o medicamentos”, explica. Lleva en tratamiento desde el día en que recibió un disparo en la pierna durante las ‘Marchas del Retorno’, en 2018. En este tiempo ha pasado más de 30 veces por quirófano y ahora sus heridas están gravemente infectadas de nuevo.
 
“Fueron once días de masacre. Eso es lo que fue”, afirma Mohammed.
 
Y ya no es solo que los medicamentos subieran de precio, es que algunos de ellos empezaron a agotarse debido a la imposibilidad de hacer llegar suministros a la Franja durante los días que duraron los bombardeos. El paso de Erez, el principal punto de entrada de mercancías entre Israel y Gaza, permaneció cerrado durante diez días seguidos, lo que imposibilitó el envío de provisiones e instrumental médico a las instalaciones que atendían a los heridos.
 
Tras permanecer bloqueados durante todo ese tiempo, sin poder entrar en la Franja para dar apoyo al personal de la organización que ya estaba presente allí, los equipos de refuerzo de MSF pudieron finalmente acceder a Gaza el pasado 24 de mayo. Llevaron consigo elementos básicos y necesarios para atender a las personas heridas, por ejemplo bolsas de sangre para hacer transfusiones. Sin embargo, a día de hoy, el envío de materiales y de personal médico a Gaza sigue siendo extremadamente complicado, lo que se une a las dificultades causadas por la escasez de artículos y de servicios básicos como agua, electricidad y combustible, algo que ya era habitual antes de que se produjeran los bombardeos.
 
 
 

Ampliando la respuesta médica

“Gaza se encuentra en un estado de crisis humanitaria permanente debido al prolongado bloqueo económico. La escalada de violencia de las dos últimas semanas solo ha servido para agravar todavía más una situación que ya era de por sí catastrófica. El alto al fuego ha traído una relativa calma durante la última semana, pero las dificultades que tendrá que atravesar toda esta gente para reconstruir todo lo que ha sido destruido y seguir adelante con sus vidas van a ser enormes”, afirma Ottens-Patterson.
 
A lo largo de la ofensiva, los equipos de MSF en Gaza trabajaron en condiciones muy peligrosas y en muchas ocasiones no pudieron realizar sus actividades de una forma regular. Desde que los bombardeos cesaron, todas nuestras actividades médicas habituales han vuelto a ponerse en funcionamiento y se han ampliado, incluidas las que llevábamos a cabo en la clínica que resultó dañada por los ataques y que tuvo que permanecer cerrada hasta el pasado 20 de mayo.
 
El hospital Al Awda, donde MSF gestiona una unidad quirúrgica, también sufrió daños tras el impacto de varios misiles cerca del mismo. Nuestra oficina logística y otras áreas del hospital resultaron dañadas y actualmente se está llevando a cabo una evaluación completa del alcance de los destrozos.
 
Durante los once días que duró la ofensiva, MSF prestó apoyo al personal médico de la sala de urgencias y de los quirófanos del hospital de Al-Awda, y sus equipos realizaron más de 100 cirugías a pacientes heridos por los ataques y los bombardeos. Los equipos de MSF también donaron material médico al Ministerio de Salud para apoyar a otros centros médicos a los que estaban llegando heridos. Para evitar la propagación del nuevo coronavirus, también estamos proporcionando mascarillas y desinfectantes de manos a las personas desplazadas que se refugian en las escuelas.
 
“En estos momentos no tenemos una visibilidad clara de la situación con respecto a la pandemia, ya que el único laboratorio donde se hacían las pruebas diagnósticas del coronavirus ha sido destruido, pero obviamente estamos preocupados antes la posibilidad de que se produzca un aumento de contagios”, explica Tatiana Chiarella, responsable médica de MSF en Gaza.
 
“Sólo tengo 23 años”, explica otro paciente llamado Mohammed, cuyo brazo y pierna fueron destrozados por una bomba cuando volvía de su granja. “Quiero pensar en un futuro brillante, pero todo lo que puedo pensar es en la guerra”.
 

 

MSF en los Territorios Palestinos Ocupados (TPO):

Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico-humanitaria internacional e independiente que presta ayuda de emergencia a las personas afectadas por conflictos armados, epidemias, catástrofes naturales y exclusión de la atención sanitaria en casi 70 países de todo el mundo. MSF ofrece asistencia a las personas en función de sus necesidades e independientemente de su raza, religión, sexo o afiliación política.
 
En Gaza: MSF lleva casi 15 años prestando asistencia quirúrgica y postquirúrgica a víctimas de quemaduras y traumatismos en Gaza. En 2018, la organización comenzó a ofrecer servicios de cirugía reconstructiva y ortopédica, cambios de apósitos, fisioterapia, educación sanitaria y apoyo psicosocial a miles de habitantes de Gaza heridos en las protestas de la Gran Marcha del Retorno. Muchos tienen heridas complejas y graves que obligan a llevar a cabo repetidas intervenciones quirúrgicas y un constante tratamiento de las infecciones. Son pacientes que requieren de un intenso nivel de seguimiento y rehabilitación. El proyecto de MSF es crucial, ya que el sistema sanitario local de Gaza está desbordado y falto de fondos tras más de una década de bloqueo.
 
En Cisjordania: La ocupación y la violencia asociada a esta ocupación siguen teniendo un profundo impacto en la salud mental de los palestinos. Nuestros equipos ofrecen apoyo psicológico en Hebrón, Nablus y Qalqilya, habiendo tenido que adaptar nuestras actividades durante el último año para poder responder a las necesidades relacionadas con la COVID-19. Esto ha hecho que el asesoramiento telefónico a distancia haya sustituido temporalmente a las sesiones de apoyo en persona. A finales de 2020, también empezamos a dirigir clínicas móviles para prestar asistencia sanitaria en comunidades remotas del sur del distrito de Hebrón.
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