Las personas siguen atrapadas mientras el invierno se acerca a un Pakistán afectado por las inundaciones

Han pasado más de tres meses desde que las devastadoras inundaciones causaron grandes daños en todo Pakistán y desplazaron a millones de personas. En las últimas semanas las aguas han empezado a bajar y las personas han podido regresar a sus hogares. 

Quienes regresan a sus pueblos se encuentran con casas destruidas y tierras aún rodeadas de agua estancada. Mientras tanto, quienes permanecen en campos y refugios informales se enfrentan a la amenaza del invierno. 

“Incluso después de tres meses, la situación sigue siendo una emergencia”, afirma Syed Israr Ali Shah, coordinador del proyecto de emergencia de Médicos Sin Fronteras (MSF) en el este de Baluchistán. 

Hay áreas en los distritos de Jhal Magsi, Usta Muhammad y Sohbatpur, Jaffarabad y también Naseerabad que siguen inundadas. En los distritos orientales de Baluchistán y 11 distritos de Sindh, la población vive junto a sus aldeas inundadas. Las familias continúan expuestas al agua y a las enfermedades transmitidas por vectores. 

“En estas zonas, la mayoría de la población sigue viviendo en tiendas de campaña y con acceso limitado a la atención médica. Con la llegada del invierno, las personas son cada vez más vulnerables y no tienen dónde ir”, afirma Edward Taylor, coordinador de emergencias de MSF en Baluchistán oriental y el norte de Sindh. “En las zonas donde trabajamos, el agua aún no ha bajado y las necesidades de la gente siguen siendo elevadas. Seguimos en fase de emergencia”. 

Aumenta la malaria 

En el este de Baluchistán y el norte de Sindh, en los meses de octubre y noviembre, más del 50 % de las personas que se hicieron la prueba de la malaria dieron positivo. El número de casos es preocupantemente alto teniendo en cuenta el periodo invernal, ya que esperaríamos que disminuyera a medida que el clima se enfría. 

En octubre y noviembre, nuestros equipos realizaron pruebas de malaria a 38,301 pacientes, de los cuales 20,361 dieron positivo. Como el agua no retrocede en algunas partes de las zonas afectadas, nos preocupa que la temporada de malaria sea más larga, lo que aumentará la demanda de pruebas y tratamiento. Nuestros equipos en la ciudad de Johi en el distrito de Dadu, al sur de Sindh, también están viendo un fuerte aumento en los casos de malaria y hemos incrementado el número de trabajadores de la salud especializados en esta enfermedad en nuestras clínicas móviles.

Desnutrición y falta de acceso a agua limpia 

Otro problema sanitario importante es la desnutrición. Como muchas personas han perdido sus medios de vida, granjas y animales, hay menos recursos. Para empeorar las cosas, en algunas áreas la tierra no estará lista para la próxima temporada de siembra. 

“De septiembre a noviembre, en el este de Baluchistán y el norte de Sindh, nuestros equipos móviles examinaron a 21,777 niñas y niños menores de cinco años para detectar desnutrición”, explica Juniper Gordon, coordinadora médica de emergencia de MSF. “De los examinados, 5,578 presentaban desnutrición aguda severa y 6,812 tenían desnutrición aguda moderada”. 

Las inundaciones también han causado grandes daños a las infraestructuras de agua potable en varias aldeas, obligando a la población a buscar agua en lugares lejanos. Las fuentes de agua están contaminadas o dañadas, lo que dificulta enormemente el acceso de las comunidades al agua potable. 

 “Llevamos más de dos meses viviendo al borde de la carretera junto a nuestro pueblo, en Usta Muhammad. Todos los pueblos de alrededor están inundados”, cuenta Umer*, desplazado por las inundaciones en el distrito de Usta Muhammad.

“Con el comienzo del invierno, tomará varios meses para que nuestra tierra se seque por completo y para que regresemos a casa. Desde que llegaron las inundaciones, hemos tenido que usar agua contaminada para beber y para uso doméstico”, afirma.

Para atender algunas de las necesidades en el este de Baluchistán, nuestros equipos han suministrado más de seis millones de litros de agua potable limpia en cinco distritos. El agua se utiliza para beber y para fines domésticos por las comunidades afectadas por las inundaciones y ayuda a mitigar el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua en la zona causadas por el agua contaminada. 

Respondemos a las inundaciones 

Nuestros equipos actualmente responden en tres provincias, Baluchistán, Sindh y Khyber Pakhtunkhwa. Tenemos 10 equipos médicos móviles trabajando en Baluchistán y Sindh, donde estamos viendo un gran número de personas con malaria, diarrea, infecciones de las vías respiratorias y un número preocupante de personas con desnutrición. En las tres provincias también brindamos apoyo en materia de agua y saneamiento, y la distribución de paquetes de emergencia.

Desde 2008, nuestros equipos brindan apoyo al hospital DHQ en Dera Murad Jamali en colaboración con el Departamento de Salud. En los últimos meses, hemos visto un aumento en el número de pacientes.

Aumentamos nuestro apoyo con expertos médicos y no médicos y ampliamos la capacidad de camas de 49 a 69. Desde septiembre, nuestro equipo ha atendido 1,382 partos y admitido a 1,142 niñas y niños en el departamento de hospitalización pediátrica. 

Brindamos atención médica general a más de 95,940 pacientes en nuestras clínicas móviles y nuestros equipos de emergencia han suministrado 465 millones de litros de agua potable a las personas afectadas por las inundaciones en las tres provincias. 

Con el fin de proporcionar apoyo básico a los hogares afectados, nuestros equipos han distribuido más de 44,800 paquetes de emergencia, incluyendo kits de higiene, artículos de cocina, refugios y 41,140 mosquiteros. 

Necesidades humanitarias en la región 

Muchas personas no quieren regresar a sus aldeas, ya que les preocupa que vuelvan a inundarse el próximo año. Por esta razón, la población se ha establecido en grandes campos como el de Karachi en el distrito de Keamari, Sindh.

“Las estructuras médicas han sido destruidas y los daños relacionados con las inundaciones dificultan los desplazamientos. Nos preocupa el acceso a la atención médica, especialmente para las mujeres embarazadas”, afirma Katrin Kisswani, coordinadora de emergencias de MSF en el sur de Sindh.

“Las necesidades que vemos en nuestros proyectos nos llevan a creer que la situación sigue siendo una emergencia, y estamos planificando nuestras actividades en consecuencia”, añade Kisswani.

El impacto de las inundaciones se sentirá durante mucho tiempo. Es de vital importancia contar con un apoyo continuo en todas las regiones afectadas para hacer frente a los numerosos desafíos y necesidades.