Palestina: Las heridas de la población de Gaza son testimonio de sus condiciones de vida

“Durante las horas en las que tenemos electricidad intentamos hacer todo a la vez. Así que nos apresuramos y eso aumenta el riesgo que corren nuestros niños”, explica la abuela de Ussaid, quien tiene 14 meses e ingresó a la clínica de MSF con quemaduras en sus manos. El 35% de los pacientes en nuestras clínicas son menores de 5 años, y 60% son menores de 15.

 

 

Las personas, forzadas a vivir en aislamiento, deben adaptarse y tomar lo que pueden encontrar. Pero desde hace años las condiciones en Gaza han seguido deteriorándose lentamente. Desde la perspectiva exterior, casi todos los edificios que fueron destrozados durante la ofensiva de 2014 han sido reconstruidos –principalmente debido a la ayuda internacional–, pero al mirar más de cerca, es posible ver que casi la mitad de la población se enfrenta a la inseguridad alimentaria. Las personas deben hacer todo lo posible por intentar salir adelante, y la solidaridad familiar se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de su capacidad para adaptarse y resistir. 

"Cuando no tengo suficiente dinero para comprar comida, pregunto por ahí. A veces mi madrastra me presta 15 shekels. Me siento muy avergonzado. Pero dice que somos familia, que soy como su hijo y debemos apoyarnos unos a otros", dice Abdel Raheem, un paciente de 30 años que ingresó a una clínica de MSF en Gaza.

 

Conseguir agua potable es un gran problema para los habitantes de Gaza. Casi el 95% de las aguas subterráneas no son aptas para el consumo humano, y el agua de grifo es demasiado salada. Las compañías de agua privadas son capaces de hacer frente a la demanda, pero esta sólo es una pequeña parte de la solución.

 

El sistema de desecho y tratamiento de aguas residuales está lejos de ser eficiente. Las aguas residuales son canalizadas hacia el mar, así que las personas ya no pueden bañarse allí. El mar, que podría ser una fuente de ingresos para los habitantes de Gaza, tiene sus propios límites artificiales, como la contaminación, además de las restricciones pesqueras impuestas por los israelíes.

 

 

Aun así, la vida continúa en Gaza. Muchas familias viven en hogares modestos y las comidas son una oportunidad para compartir momentos alegres. Algunas personas aún cocinan y preparan té en sus estufas o en fogatas. Muchos pacientes con quemaduras severas son derivados a las clínicas de MSF debido a accidentes domésticos relacionados con éstas prácticas. Dos tercios de éstos son causados por líquidos hirviendo. 

 

 

Eso fue lo que le sucedió hace tres meses a Shahed, de 15 meses de edad. Todo el contenido de una tetera que estaba calentándose cayó sobre ella durante una reunión familiar. “Es devastador ver a nuestra hija así. No hemos hecho té desde ese día”, dice su madre. A Asma, de seis años y medio, le cayó encima una olla con agua hirviendo que su padre quería usar para bañarse. 

 

También son comunes las quemaduras causadas por la explosión de generadores eléctricos que algunas personas utilizan para compensar la falta de electricidad de la red pública, pues son quemaduras causadas por el contacto directo con fuego. 

 

 

Las restricciones impuestas por Israel sobre el movimiento de bienes y personas están deteniendo la economía de Gaza. Por ejemplo, los materiales de construcción están bloqueados en la frontera, al igual que equipo médico que se sospecha está siendo usado de forma equivocada. De acuerdo con la OCHA, en el tercer cuarto de 2017, la tasa de desempleo estuvo en 46.6% y la de desempleo juvenil en 64.9%.

 

“Tenemos educación, no somos estúpidos. Acumulamos diplomas pero terminamos sin trabajo. No podemos tener una vida decente si no trabajamos,” dice Hassan, un estudiante de 22 años que está en su cuarto año de la carrera de contabilidad. A Abdel Raheem, de 30 años, le dispararon en la pierna y en la mano durante una protesta en la frontera después de que el presidente de los Estados Unidos anunciara en diciembre que reconocía a Jerusalén como la capital de Israel. Ahora está inmovilizado y es trasladado en una camilla a la clínica de MSF tres veces a la semana.

 

Trabajaba en el negocio de la construcción. “Un mes tienes trabajo y después, durante los próximos tres meses, no hay nada. Los meses en los que no tenía trabajo iba al mercado de cobre. Compraba el equivalente a 20 shekels, esperando vender 25. Pero un solo tanque de gas cuesta entre 60 y 70 shekels,” explica. 

 

 

Después de enfrentarse a los partidarios de Hamas y Fatah en 2007, a tres ofensivas lanzadas por Israel en 2008 – 2009, 2012 y 2014; además de 10 años de un bloqueo, las personas siguen luchando por encontrar su camino, y a los jóvenes les es difícil creer que tendrán un futuro en la Franja de Gaza. 

 

Muchos viven de trabajos ocasionales, y se enfrentan a periodos de desempleo. “He trabajado como pescador y como pintor, también he trabajado en construcciones y restaurantes. No he trabajado desde que me hirieron. Tengo siete oficios pero nada de suerte”, dice Mohamed M., de 22 años. Le dispararon en junio de 2017 mientras estaba en una protesta en la frontera israelí, con una bandera palestina en su mano. Faris, también de 22 años, enfrentó el mismo destino que Mohamed con semanas de diferencia. Desde que se conocieron en la clínica de MSF se han vuelto inseparables. Agrega: “Aquí, pierdes todo lo que ganas”. 

 

 

Esta es una idea compartida ampliamente por hombres jóvenes (normalmente rondando los veintitantos años) que frecuentemente van a la frontera israelí para expresar su enojo y sus sentimientos de injusticia, arriesgándose a sufrir heridas graves o incluso a perder sus vidas. Desde diciembre de 2017, muchos jóvenes han participado en protestas organizadas por varias autoridades en Gaza para protestar por el reconocimiento del presidente de Estados Unidos de Jerusalén como capital de Israel. Y Médicos Sin Fronteras ha sido testigo de un gran incremento en el número de pacientes heridos admitidos a sus clínicas en Gaza: 19 personas en noviembre pasaron a ser 162 en diciembre y casi 200 en enero. La mayoría de las heridas se deben a disparos en los miembros inferiores. 

 

Como dice Mohammed H., los jóvenes han crecido rodeados por esta violencia. “Cuando vi que mi pierna había sido destrozada por una bala explosiva, ni siquiera me desmayé. Estamos acostumbrados a estas cosas. Incluso ha habido guerras y hemos visto cómo nuestros amigos terminan heridos”. El sentimiento de que ya no hay nada que perder es omnipresente. “Tenemos que recordarnos a nosotros mismos que existimos. ¿Quién más lo hará?”, se pregunta Abdel Raheem. “Es la única forma en que podemos mostrar lo que sentimos, lo que Gaza siente. ¿Qué más podemos hacer?”, agrega Mustafa.

 

No tiene sentido hablarles sobre una reconciliación entre Hamas y las autoridades de Palestina, líderes políticos o la comunidad internacional. “Todos están viendo por sus propios intereses”, afirma Hassan. A la pregunta, “¿Ves alguna esperanza para Gaza?”, su única respuesta, al igual que la de muchos más en Gaza, es “Inshallah”.