Se necesita más apoyo para frenar el brote de cólera en Alto Nilo

En Médicos Sin Fronteras (MSF) nos preocupa profundamente el rápido aumento del brote de cólera en Malakal, en Alto Nilo, Sudán del Sur.

Desde que se informó del primer caso sospechoso el 5 de noviembre, el número de personas afectadas aumentó significativamente. Esta situación pone una enorme presión sobre la limitada respuesta que se ha dado hasta la fecha. Hasta el 3 de diciembre, se habían notificado  737 casos de cólera en Malakal, de los cuales tratamos a 646 pacientes. Más del 87% de todos los casos.

“La situación en Malakal sigue siendo crítica y nos preocupa que el brote se esté extendiendo a zonas vecinas como Tonga y Kodok”, afirma Zakaria Mwatia, coordinador general de MSF en Sudán del Sur.

Desde MSF instalamos con urgencia un centro de tratamiento del cólera de 100 camas en Assosa y seguimos brindando atención médica crítica. Sin embargo, siguen habiendo importantes carencias, especialmente en el número de puntos de rehidratación oral y suministro de agua y saneamiento que funcionen. La respuesta del equipo se ha visto al límite de nuestras posibilidades. Hemos tenido que ampliar nuestros esfuerzos para abordar deficiencias críticas en la respuesta en curso.

El brote, declarado inicialmente en Renk, estado del Alto Nilo, el 28 de octubre de 2024, se ha extendido a Malakal, Bentiu en el estado de Unity, Aweil en el estado de Bahr-el Ghazal Norte e incluso a la capital de Sudán del Sur, Juba. Renk es un importante punto de entrada para las personas refugiadas y retornadas de Sudán. Las inadecuadas condiciones de vida e higiene han contribuido a la propagación del cólera.

Más de 850,000 personas han cruzado de Sudán a Sudán del Sur en los últimos 18 meses. Alrededor del 75% de ellas a través del paso de Renk hacia el estado del Alto Nilo. La continua afluencia de personas refugiadas y retornadas a Sudán del Sur sigue planteando riesgos a la ya frágil situación. Esto ejerce una presión adicional sobre un sistema sanitario ya muy sobrecargado. Además pone de relieve la urgente necesidad de una respuesta más contundente no sólo para frenar la propagación del cólera, sino también para reforzar la prestación de servicios sanitarios críticos en todo el país.

Hasta el 3 de diciembre, se habían registrado en Sudán del Sur 1,526 casos sospechosos y confirmados de cólera, mientras que las cifras aumentan rápidamente. Más de 880 pacientes recibieron tratamiento en las instalaciones de MSF. Cientos de estos pacientes son personas desplazadas del vecino Sudán, donde se han notificado más de 37,000 casos de cólera en los últimos meses. Esto significa que el 70% de los casos se han registrado en el estado del Alto Nilo.

La preparación para hacer frente a la posible propagación a Malakal y otras zonas ha sido lenta. Tras intensificar nuestra respuesta y trabajar con urgencia junto con el Ministerio de Salud y otras organizaciones, MSF instalamos el centro de tratamiento del cólera en Malakal en sólo tres días.

En Malakal, la respuesta de MSF va más allá del tratamiento. Los equipos educan activamente a la comunidad sobre la prevención y transmisión del cólera y realizan un seguimiento de los contactos para identificar posibles casos y derivarlos al centro médico.

Pedimos se intensifiquen las actividades para contener este brote

También brindamos apoyo técnico, suministros médicos y asistencia logística a otras organizaciones y al Ministerio de Salud para cubrir las deficiencias y garantizar una respuesta eficaz. Además, MSF también hemos desplegado equipos móviles fuera de Malakal para brindar apoyo técnico al Ministerio de Salud en el establecimiento de unidades de tratamiento del cólera.