Soluciones comunitarias para combatir la crisis de desnutrición

• El estado de Bauchi, en Nigeria, experimenta una crisis de desnutrición. Las instalaciones de Médicos Sin Fronteras (MSF) han sobrepasado su capacidad a principios de la temporada alta de desnutrición.
• Es necesaria una respuesta más amplia por parte de los representantes estatales y de los actores nacionales e  internacionales para brindar la atención necesaria a los niños, niñas y sus familias.

En el estado de Bauchi, al igual que en otros estados del norte de Nigeria, los equipos de MSF somos testigos de un aumento sin precedentes de la desnutrición. Es necesaria una respuesta amplia para brindar atención crítica a los niños, niñas y sus familias.

Hemos ampliado rápidamente nuestra respuesta médica. Además de aumentar la capacidad de camas en el centro de alimentación terapéutica para pacientes hospitalizados de la zona de la gobernación local de Ganjuwa. Iniciamos un programa integrado en la comunidad para identificar y capacitar a las personas para diagnosticar y tratar la desnutrición en una etapa temprana.

El estado de Bauchi, junto con la mayor parte del norte de Nigeria, se enfrenta a una crisis de desnutrición. En toda Nigeria, MSF hemos visto un aumento de las tasas de admisiones por desnutrición en un promedio del 40% con respecto al mismo periodo del año pasado.

En Bauchi, más de 5, 780 niños y niñas ingresaron ​​en nuestro centro de alimentación terapéutica para pacientes hospitalizados y más de 17, 220 fueron atendidos en nuestros tres centros de alimentación terapéutica para pacientes ambulatorios entre enero y junio de 2024. El número de admisiones aumentó un 127% en atención hospitalaria y un 123% en atención ambulatoria durante el mismo periodo de 2023. Los centros de alimentación terapéutica para pacientes ambulatorios apoyan a los niños y niñas con desnutrición antes de que necesiten ser ingresados ​​para recibir atención hospitalaria.

“Estamos muy alarmados por el aumento catastrófico de admisiones por desnutrición que hemos visto en Bauchi en la primera mitad de 2024”, afirma Rabi Adamou, coordinador del proyecto de MSF en Bauchi. “Aunque puede haber muchos factores que agraven este aumento de admisiones, las cifras que estamos viendo son increíblemente altas. Apenas estamos entrando en la temporada alta de desnutrición y nuestras instalaciones están por encima de su capacidad y tienen que expandirse”.

Médicos Sin Fronteras apoyamos al sistema de salud local en Bauchi desde 2012. Respondemos a brotes de enfermedades como el cólera, la difteria y la fiebre de Lassa. Brindamos atención médica, capacitamos al personal médico y realizamos actividades de promoción de la salud en las comunidades.

Desde 2022, en MSF apoyamos a la enorme cantidad de niños y niñas que sufren desnutrición. Actualmente, nuestros equipos gestionan un centro de nutrición terapéutica para pacientes hospitalizados con 250 camas. Además de un departamento pediátrico para pacientes hospitalizados en el hospital general de Kafin Madaki. También apoyamos tres centros de alimentación terapéutica para pacientes ambulatorios en los centros de salud de Kafin Madaki, Kafin Liman y Miya.

Asimismo, se planean nuevas actividades comunitarias. El programa comunitario integrado de gestión de casos pretende ampliar el enfoque existente para incluir el tratamiento de la desnutrición.

Este programa piloto en ocho aldeas de Miya comenzó a mediados de julio, para responder al creciente número de admisiones por desnutrición en la región. En MSF agregamos el tratamiento de la desnutrición a las actividades convencionales del programa, que incluyen el diagnóstico y tratamiento de malaria y diarrea.

“Dadas las múltiples causas de la desnutrición, es imperativo que la respuesta sea igualmente integral y abarque múltiples sectores”, afirma Nathalie Avril, asesora nutricional de MSF. “Esto incluye el tratamiento y las medidas preventivas. Reconociendo la naturaleza geográficamente de las necesidades de las personas, la respuesta debe reflejar esta extensión. Garantizando un enfoque amplio y multidisciplinario para ayudar a brindar esta atención a niños y niñas”.

En Bauchi también se implementará una actividad para padres y madres sobre el uso de la herramienta para medir la circunferencia del brazo. Esta actividad capacita a los padres y cuidadores sobre cómo medir los brazos de los niños y niñas en casa utilizando la herramienta. De este modo, podrán monitorear y detectar la desnutrición infantil en una etapa más temprana. Antes de que se desarrollen casos graves.

A pesar de los esfuerzos colectivos, aún quedan muchos retos, como el acceso limitado a la atención médica, la falta de personal médico calificado en los centros de salud y la provisión de medicamentos y alimentos terapéuticos listos para usar. Todo ello es esencial para tratar la desnutrición infantil. Rabi Adamou, coordinador del proyecto de MSF en Bauchi.

“Es crucial que los representantes del estado de Bauchi, así como las partes interesadas nacionales e internacionales, trabajen juntos y amplíen la respuesta para ayudar a brindar esta atención crítica a niños y niñas y sus familias y evitar un mayor aumento en las cifras de desnutrición en los próximos años”, concluye Adamou.