Una campaña de vacunación que ayudará a reducir el número de niños con enfermedades potencialmente mortales

Médicos Sin Fronteras (MSF), en colaboración con el Ministerio de Salud del estado de Sokoto, invitamos a los miembros de la comunidad de Sokoto a participar en una campaña de vacunación que ayudará a reducir el número de niños y niñas que padecen enfermedades potencialmente mortales, como el sarampión y la difteria. Estas enfermedades pueden causar complicaciones a largo plazo si se contraen.

En 2024, en Nigeria, MSF tratamos más de 17,000 casos de sarampión, que, si no se trata, puede causar neumonía, daño cerebral o, casos graves.

La campaña conjunta de MSF y el Ministerio de Salud está inmunizando a niños y niñas menores de cinco años con una vacuna contra el sarampión y la vacuna Penta-5, que protege contra la difteria, el tétanos, la hepatitis B, la tos ferina y la haemophilus influenzae tipo b. En MSF también realizamos vacunaciones de recuperación para niños que pudieron haber perdido sus dosis recomendadas de vacunas contra la polio, el rotavirus y la tuberculosis, entre otras.

La campaña está en marcha en las áreas de gobierno local de Sokoto Norte, Sokoto Sur, Wamako y Dange Shuni. Además, realizamos vacunaciones rutinarias de recuperación en cuatro instalaciones en comunidades rurales de Wamako y cinco instalaciones en las áreas de gobierno de Dange Shuni y Bodinga.

En la primera ronda de vacunación que comenzó a principios de noviembre de 2024, se vacunaron a 53,095 niños y niñas en seis áreas de gobierno local en el estado de Sokoto. De ellos, 33,617 menores, alrededor del 63%, no habían recibido ninguna dosis de vacuna antes de esta campaña. Esta etapa de la campaña se extenderá hasta finales de febrero.

“Estamos comprometidos a colaborar con el gobierno para garantizar que todos los niños y niñas sean vacunados contra estas enfermedades mortales”, afirma el Dr. Ahmad Bilal, jefe de misión de MSF en Nigeria.

El sarampión se ha vuelto endémico en muchas partes del norte de Nigeria con picos repetitivos, lo que provoca consecuencias para la salud pública. Esta enfermedad está estrechamente relacionada con la desnutrición debido a sus efectos nocivos sobre el revestimiento gastrointestinal. Este daño aumenta la vulnerabilidad de un niño a la desnutrición, que a su vez debilita el sistema inmunológico, haciéndoles más susceptibles a otras enfermedades prevenibles mediante vacunación. Este ciclo puede crear impactos duraderos en el menor hasta la edad adulta e incluso puede ser mortal.

“Este ejercicio es muy importante porque el sarampión es extremadamente contagioso y especialmente peligroso para las niñas y niños pequeños. Particularmente quienes sufren desnutrición u otros problemas médicos”, dice el Dr. Bilal.

En 2024, los equipos de Médicos Sin Fronteras que trabajan en Gummi, estado de Zamfara en el noroeste de Nigeria, realizaron una campaña de vacunación multiantígena para proteger a los niños y niñas contra enfermedades prevenibles mediante vacunación como el sarampión y otras vacunas infantiles críticas. Con el apoyo del gobierno del estado de Zamfara, la campaña llegó a 51,314 niños vulnerables durante las dos rondas de vacunación, de los cuales el 26% eran menores que no habían recibido ninguna vacuna anteriormente.

“Las vacunas son esenciales para prevenir y controlar los brotes de enfermedades infecciosas”, afirma el Dr. Deo Kabila, coordinador médico de MSF en Nigeria. “Como resultado de las dos rondas de vacunación, ya hemos visto una disminución de alrededor del 57% de los casos de sarampión en el Hospital General de Gummi entre junio y diciembre de 2024 en comparación con el mismo período en 2023”.

Según la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados (MICS) de 2021, la cobertura de inmunización de Nigeria sigue siendo baja, con al menos 6,2 millones de niños y niñas sin todas sus vacunas en los últimos cinco años. En general, Nigeria todavía está lejos de alcanzar la tasa de cobertura de vacunación del 95% recomendada por las autoridades sanitarias internacionales.

Para mejorar el éxito de las campañas de vacunación, MSF colaboramos con líderes comunitarios y religiosos para crear conciencia sobre la importancia de la vacunación. Se han establecido varios puntos de vacunación y hemos realizado iniciativas de movilización de puerta a puerta para garantizar que todos los niños tengan la oportunidad de recibir las vacunas.

“Los líderes comunitarios nos han apoyado mucho, permitiéndonos el acceso a sus comunidades”, afirma Juliet Umenge, responsable de promoción de la salud de MSF para la inmunización sistemática en las zonas rurales.

En Médicos Sin Fronteras nos comprometemos a apoyar a los gobiernos estatales del noroeste para garantizar que todos los niños sean vacunados y alcancen su máximo potencial.