El Aquarius regresa al Mediterráneo central

 

"La ruta del Mediterráneo central es la más mortífera del mundo", señala Aloys Vimard, coordinador de proyectos de MSF a bordo del Aquarius. "Apenas quedan barcos de rescate en el Mediterráneo central y no hay una operación específica de salvamento por parte de los estados europeos. Ahora más que nunca, se necesita desesperadamente ayuda humanitaria. Rescatar a quienes se encuentran en peligro de ahogarse sigue siendo una obligación legal y moral. En las últimas semanas han muerto más de 700 personas en esta zona del Mediterráneo. Este desprecio por la vida humana es horrible."

 

En más de dos años de operaciones ininterrumpidas de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central, ha sido la primera vez que el Aquarius ha pasado más de un mes en puerto. Esta estancia tan prolongada ha venido motivada por los cambios de contexto que se han producido en las últimas fechas y que han tenido un grave impacto para las operaciones de rescate. Las disputas políticas sobre los puertos de desembarco han dejado varados, a veces durante semanas, a barcos que llevaban a bordo a personas rescatadas. Y por otro lado, las organizaciones humanitarias que salvan vidas han sido criminalizadas y bloqueadas en los puertos de Italia y Malta.

 

"A pesar de que la situación resulta cada vez más compleja, nuestro objetivo sigue siendo el mismo que teníamos al principio: salvar vidas en el mar; evitar que hombres, mujeres y niños se ahoguen y llevarlos a un lugar seguro donde se atiendan sus necesidades básicas y se protejan y garanticen sus derechos", recalca Vimard.

 

 

• El Aquarius continuará rescatando personas que estén en peligro en el mar con pleno respeto a la ley marítima.

 

• El Aquarius seguirá coordinándose con todas las autoridades marítimas pertinentes, siguiendo las convenciones marítimas internacionales.

 

• El Aquarius no puede cumplir con las instrucciones para demorar la prestación de asistencia a personas que están en peligro, si no tiene certeza de que todos los demás medios disponibles para rescatar a las personas y llevarlas a un lugar seguro se han desplegado.

 

• El Aquarius no desembarcará personas rescatadas en Libia. Libia no es un lugar seguro para refugiados, solicitantes de asilo y migrantes. Un puerto seguro es aquel en el que se cubren las necesidades básicas de estas personas, pero también un lugar donde puedan buscar la protección a la que tienen derecho y donde no corran el riesgo de sufrir más abusos y violaciones. Teniendo todo esto en cuenta, Libia no puede ser considerado un puerto seguro en este momento.

 

• Los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes interceptados en el mar no deberían ser devueltos a Libia. Por todo ello, el Aquarius está obligado a rechazar cualquier instrucción de las autoridades marítimas para desembarcar en Libia a personas rescatadas o para trasladarlas a cualquier barco que desembarque en Libia.

 

Con más de dos años de experiencia en el Mediterráneo Central, el barco Aquarius ha asistido a más de 29,000 personas en más de 200 operaciones en el mar, todas coordinadas por autoridades marítimas competentes. En numerosas ocasiones, el Aquarius ha sido movilizado por las autoridades marítimas para recibir a personas rescatadas por otros buques en el Mediterráneo central, ya sean barcos comerciales, militares o naves de guardacostas. El barco tiene tres botes de rescate rápidos con herramientas de flotación de emergencia para operaciones de rescate masivo, un equipo especialmente reclutado de 35 integrantes compuesto por una tripulación marina profesional, rescatadores y un equipo médico de MSF, todos altamente capacitados para prestar asistencia a personas en peligro en el mar. El Aquarius ha sido configurado para proporcionar atención de emergencia a más de 500 personas a la vez durante varios días en alta mar.

 

Durante su última estadía en Marsella, el Aquarius fue equipado con un nuevo bote de rescate de alta velocidad para permitir operaciones de rescate más eficientes. Con una mayor probabilidad de que las personas rescatadas en el mar tengan que pasar más días a bordo antes de poder desembarcar en un lugar seguro, se han traído comida y suministros médicos adicionales al buque. Se ha instalado un contenedor refrigerado en cubierta para conservar los cuerpos de las personas que se hayan ahogado. Las personas que viajan a lo largo de la ruta del Mediterráneo Central tienen una mayor probabilidad de morir.