Innovación: Cómo llevamos medicamentos vitales para el VIH a personas en Zimbabue

 

 

 

Una de las actividades de nuestro proyecto es el componente de alcance comunitario, con el que se brindan servicios médicos a comunidades remotas que, de otra forma, no tendrían acceso a ellos. Esto implica que nuestros equipos viajen distancias de 60 hasta 200 kilómetros para encontrarse con los pacientes. Para nuestro equipo, un día normal del componente de alcance comunitario comienza en la clínica de Chirindi, una de las instalaciones médicas gestionadas por el Ministerio de Salud y Cuidado Infantil de Zimbabue. Todos los medicamentos de VIH, los libros verdes (cuadernos verdes con información demográfica y sobre la atención a los pacientes), mesas, sillas y otros artículos se cargan en los autos de MSF.

 

Luego, tenemos una reunión rápida con el equipo para compartir actualizaciones y noticias relevantes antes de salir hacia la clínica. En esta visita en particular, viajamos a Makugwe y Sovelele, pueblos que se encuentran en áreas remotas del distrito. Un viaje "típico" puede implicar un viaje de aproximadamente una hora en automóvil para llegar a Sovelele. Es muy difícil conducir por estos caminos en cualquier momento; pero durante la temporada de lluvias es intransitable.

 

En el camino, vemos muchos aspectos de la comunidad: las viviendas de las personas, el ganado, a mujeres que lavan sus ropas en el río, niños que caminan descalzos para llegar a la escuela y, a veces hasta vida salvaje.

 

Los trabajadores de salud comunitarios del pueblo y los agentes de apoyo a pacientes con VIH/SIDA son miembros de la comunidad que reciben y asesoran a sus compañeros cuando vienen a recoger sus medicamentos en los centros de salud. También ayudan al personal sanitario con tareas menores.

 

Los trabajadores sanitarios del pueblo forman parte de un programa que ha sido gestionado durante mucho tiempo por el Ministerio de Salud y Cuidado Infantil, y la idea de tener agentes comunitarios de apoyo a pacientes con VIH / SIDA nació de la Organización de Servicios de VIH y SIDA de Batanayi. La colaboración con estas dos organizaciones ha ayudado a que el proyecto de MSF crezca en este lugar.

 

 

Hay muchas razones por las que alguien podría abandonar su tratamiento o no darle seguimiento. Algunas son prácticos (escribiré más sobre eso a continuación), pero otras son más complejos.

 

Para ayudar a abordar estas cuestiones, a mi lado están Thulisiwe Muzezewa, un asesor/educador de la Clínica en Chirindi; y Oniwell Nyekete, una mentora/consejera/educadora de MSF. El papel de un asesor es fundamental en las actividades de alcance comunitario.

 

También discuten sobre cómo su condición como pacientes con VIH es una parte importante de vivir con la enfermedad,  pues quienes viven con VIH necesitan el apoyo psicosocial de la familia, los amigos y la comunidad para poder continuar con su tratamiento. Al ayudar a estos pacientes a lidiar con sus dificultades psicosociales, esperamos no solo ayudarles a mejorar su salud mental, sino también a tomar sus medicamentos, que es vital para controlar esta enfermedad.

 

 

Además de las pruebas, el asesoramiento y la asistencia técnica, hay muchos otros servicios que se ofrecen a la población…

 

Ofrecemos un servicio de recarga de medicamentos para pacientes que consumen medicamentos para enfermedades no transmisibles como la diabetes o la presión arterial alta.

 

Nuestro equipo hace que las personas VIH positivas comiencen con la terapia antirretroviral (ART). Al tomar estos medicamentos con regularidad, las personas con VIH pueden reducir la carga del virus en la sangre hasta el punto en que llegue a ser indetectable, lo que les permite vivir vidas largas y saludables, además de reducir el riesgo de transmisión.

 

Las personas con VIH pueden ser susceptibles a las infecciones, por lo que ofrecemos atención para estas, así como el monitoreo de los niveles de VIH en la sangre de las personas (su "carga viral"). Y, lo más importante, referimos a las personas a “OFCAD".

 

 

La forma en que funciona el programa es muy eficiente: los pacientes que se beneficiarían son identificados en alguno de los centros de salud o sitios donde se realizan las actividades de alcance comunitario, se inscriben y se derivan a la ubicación de distribución de su elección.

 

Actualmente hay siete puntos de distribución diferentes en Makugwe y Sovelele, Mwenezi.

 

He estado trabajando en evaluaciones y seguimiento sobre cada paso del programa para asegurar buenos resultados y un impacto positivo en las comunidades. He planeado capacitaciones con el equipo para fortalecer la información sobre el VIH, el estigma y las infecciones oportunistas como la tuberculosis. Y también he podido diseñar los materiales de promoción de la salud y colaboradores que apoyen las distribuciones.

 

Cuando me enteré sobre esta forma de distribuir medicamentos contra el VIH para personas que se encuentran lejos de los centros de salud, me impresionaron dos cosas.

 

La primera fue la confianza que el Ministerio de Salud de Zimbabue otorga a las personas de las comunidades para que puedan gestionar este medicamento que salva vidas. El segundo fue cómo MSF implementó algo que comenzó como piloto y llegó a convertirse en un gran proyecto.

 

Durante mis meses en este proyecto me di cuenta de lo comprometido que está MSF con las comunidades, la forma en que trabajan juntos por el bienestar, la sostenibilidad, la igualdad y la cooperación.

 

Lo que he visto durante mi trabajo a en el programa OFCAD es que tan activamente participan las comunidades. La gente trabaja muy duro. Para quienes viven con el VIH, es gratificante contar con líderes comunitarios que movilicen sus esfuerzos para ayudarlos a mejorar sus vidas.

 

Trabajar con las comunidades es increíble. Desde que estoy aquí, he aprendido mucho sobre solidaridad, compromiso, empoderamiento y obtengo satisfacción cuando las personas están realmente involucradas en el proceso de mejorar sus propias vidas.