Las unidades de desnutrición atendidas por Médicos Sin Fronteras (MSF) en Baidoa, en el estado Suroeste de Somalia, se enfrentan a un aumento récord de niños, niñas y mujeres embarazadas y lactantes que llegan en estado crítico.
Entre marzo y mayo, cerca de 1,400 pacientes fueron ingresados en el centro de alimentación terapéutica para pacientes hospitalizados del Hospital Regional de Baidoa. Incluso tras ampliar su capacidad de 50 a 125 camas, el centro está al límite de su capacidad debido al continuo aumento de ingresos. MSF solicitamos urgentemente una rápida intensificación de la respuesta de emergencia, en particular la distribución de alimentos, el apoyo a los medios de subsistencia, el agua y la asistencia nutricional, antes de que más vidas corran peligro.
Los ingresos se duplicaron entre marzo y abril. Las admisiones mensuales en las salas de hospitalización apoyadas por MSF se duplicaron, pasando de 287 pacientes en marzo a 572 en abril, y se mantuvieron alarmantemente altos en mayo, con más de 500 niños y niñas ingresados. El número de pacientes admitidos en abril fue más del triple que en abril del año pasado.
Desde marzo, los equipos de MSF han examinado a más de 4,000 niños y niñas, constatando que casi uno de cada dos menores de cinco años sufre desnutrición aguda. Si bien las tasas de desnutrición suelen aumentar durante la época de escasez, los niveles de este año son los más altos registrados para esta época del año desde 2023. “Nuestras salas de desnutrición en Baidoa están llenas”, afirma Allara Ali, coordinadora del proyecto de MSF en Baidoa.
Hemos convertido cada espacio disponible en áreas de tratamiento, incluyendo salas de otros hospitales, tiendas de campaña y oficinas, pero cada semana llegan más niños y niñas en estado crítico. Las familias han agotado todos los recursos disponibles, perdiendo sus medios de subsistencia y su ganado. Muchas han vendido sus últimas pertenencias y han viajado durante días en busca de ayuda. Sin un aumento inmediato de la asistencia alimentaria, nutricional y hídrica, junto con programas de sustento y asistencia en efectivo, se seguirán perdiendo vidas, como ya está ocurriendo en las comunidades afectadas por esta crisis. Una sequía en medio de una crisis de financiación humanitaria agrava la situación.
Somalia se enfrenta a una profunda crisis humanitaria y de hambre tras varias temporadas de lluvias fallidas y una sequía prolongada. En todo el país, 6,5 millones de personas, aproximadamente uno de cada cuatro somalíes, sufren inseguridad alimentaria grave, siendo las zonas rurales y las comunidades desplazadas en Bay y los distritos y regiones circundantes las más afectadas. El impacto se manifiesta ahora en el aumento vertiginoso de los niveles de desnutrición, especialmente entre niños,niñas, mujeres embarazadas y lactantes. Los recortes de financiación y la disminución de la asistencia han dejado a las familias prácticamente sin apoyo. En comparación con años anteriores, la asistencia alimentaria y monetaria, el apoyo a los medios de subsistencia para los hogares afectados por la sequía y los servicios de nutrición preventiva son prácticamente inexistentes.
Esta crisis nutricional se desarrolla paralelamente a los brotes de enfermedades en curso, como el sarampión y la difteria. Desde abril de 2025, los equipos de MSF en Baidoa han tratado más de 3,200 casos sospechosos de sarampión, y al menos 33 infantes han fallecido. Más del 90% de los pacientes ingresados nunca habían sido vacunados. Las mujeres embarazadas y lactantes también llegan a los centros de salud anémicas y con desnutrición. Entre enero y mayo de 2026, 11,800 niños y niñas con desnutrición aguda moderada o grave fueron ingresados en el centro ambulatorio de alimentación terapéutica de MSF en Baidoa, con casi 6,000 recibiendo atención activa a principios de junio, y 251 mujeres embarazadas y lactantes recibieron apoyo nutricional.
Adegay, madre de cinco hijos y residente de Gofgaduud, a 30 kilómetros de Baidoa, llevó a su hija pequeña al Hospital Regional de Bay por primera vez después de que la niña llevara dos meses enferma. “Hemos sufrido dos años de sequía y la granja no nos ha dado nada”, cuenta. “No nos queda nada. Mi hija tenía muchísima fiebre y el cuerpo muy hinchado. Lo intenté todo en casa antes de traerla aquí. Ha pasado un año desde la última vez que recibimos ayuda”.
Ampliamos nuestra capacidad, pero se necesita más asistencia
MSF ha ampliado su capacidad de tratamiento y ha intensificado las actividades esenciales de agua, saneamiento e higiene para mitigar el impacto de la sequía. Los equipos distribuyen aproximadamente 170,000 litros de agua al día mediante camiones cisterna a 17 localidades de Baidoa. La construcción de 150 letrinas está en marcha y se prevé la distribución de artículos esenciales no alimentarios, como bidones y kits de higiene menstrual, para apoyar a las familias afectadas. Sin embargo, la respuesta médica por sí sola no basta para revertir la situación. Los niños y niñas son dados de alta de los hospitales en las mismas condiciones de hambre y corren el riesgo de recaer. La desnutrición grave es tratable, pero demasiados menores llegan al hospital ya gravemente enfermos o nacen con bajo peso, luchando contra infecciones y otras complicaciones y, para algunos, es demasiado tarde. Los brotes de sarampión y difteria siguen propagándose.
La enfermedad se presenta con mayor frecuencia entre niños y niñas debilitados y no vacunados. “Estamos atendiendo a los pacientes pediátricos las 24 horas del día, pero el tratamiento por sí solo no detendrá esto”, afirma Frida Athanassiadis, Coordinadora Médica de MSF en Somalia.
“Hacemos un llamado a los donantes y otras organizaciones para que aumenten urgentemente la asistencia alimentaria y de subsistencia, incluyendo el apoyo económico a los hogares afectados por la sequía, así como el suministro de agua. También es urgente incrementar el apoyo nutricional para niños, niñas y mujeres embarazadas y lactantes, la capacidad de tratamiento y las campañas de vacunación. Cada semana de retraso cuesta vidas”.