Se estima que 2,2 millones de personas adultas en Siria viven con diabetes. En un sistema de salud debilitado por años de conflicto, muchas personas intentan controlar una enfermedad de por vida mientras enfrentan dificultades para acceder a la atención médica regular, medicamentos, tratamientos continuos, traslados costosos y un seguimiento médico irregular.
Cuando se piensa en las necesidades de salud en Siria, suele darse prioridad a la atención de traumatismos, las cirugías, la salud mental o los brotes epidémicos. Sin embargo, para las personas que viven con diabetes, el peligro suele ser más silencioso: una dosis de insulina no surtida a tiempo, una consulta de seguimiento retrasada, la falta de medios para controlar la glucosa en sangre o complicaciones que se atienden demasiado tarde.
Médicos Sin Fronteras (MSF) apoyamos al Ministerio de Salud para brindar atención a personas con diabetes en 10 de las 14 gobernaciones de Siria. En 2025, se realizaron alrededor de 70,000 consultas relacionadas con diabetes en centros apoyados por MSF en el país. Esta es la mayor cantidad de pacientes con diabetes atendidos por MSF en cualquier parte del mundo.
La diabetes es una enfermedad crónica que acompaña a las personas durante toda su vida. Algunas la desarrollan en la infancia y otras en etapas posteriores. Quienes viven con esta enfermedad necesitan seguimiento médico periódico, monitoreo constante, educación para el autocuidado y atención de posibles complicaciones. Cuando uno de estos elementos falla, una condición controlable puede volverse peligrosa rápidamente.
“En Siria, la diabetes no espera a que el país se recupere”, afirma el Dr. Ahmad Eid, supervisor médico de MSF. “La falta de medicamentos o la pérdida de una consulta de seguimiento pueden convertir rápidamente una situación estable en una emergencia”.
La mayoría de pacientes deben controlar su diabetes en un sistema médico que todavía enfrenta escasez de personal, medicamentos y servicios especializados. Además, los costos, la distancia y las dificultades de transporte complican el acceso a una atención regular, especialmente para quienes atraviesan dificultades económicas.
“El diagnóstico tardío es un problema importante. Aproximadamente el 25 % de las personas con diabetes ni siquiera saben que padecen la enfermedad, lo que puede derivar en complicaciones graves y, en algunos casos, consecuencias devastadoras”, afirma el Dr. Eid.
Según la Federación Internacional de Diabetes, en 2024 se estimó que 2,2 millones de personas adultas en Siria viven con diabetes, lo que representa cerca del 19 % de la población entre 20 y 79 años, frente a un promedio mundial de aproximadamente 11 %. Para muchas de estas personas, el desafío no consiste únicamente en iniciar un tratamiento, sino en mantenerlo de manera continua mes tras mes.
Los medicamentos por sí solos no son suficientes. Las personas con diabetes necesitan una atención continua que incluya consultas periódicas, monitoreo de glucosa, apoyo para comprender y manejar su enfermedad, y tratamiento oportuno cuando surgen complicaciones. Sin esa continuidad, los riesgos aumentan rápidamente.
“Tengo diabetes desde hace más de diez años. Vivimos lejos de la clínica, en el barrio de Ghiweran. Soy ciego, por lo que no puedo trasladarme solo y a veces debo pedir ayuda para llegar. Utilizo insulina y recibo tratamiento en la clínica Al Nashwa. Allí me proporcionan medicamentos para la diabetes y realizan pruebas médicas. Hacer esos estudios fuera de la clínica es muy costoso, pero aquí son gratuitos, al igual que los medicamentos”.
Mohammad Awad, paciente con diabetes
El Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, representa una oportunidad para visibilizar un problema de salud que con frecuencia queda opacado por emergencias más visibles. En Siria, el impacto del conflicto también se refleja en la lucha diaria de las personas que viven con enfermedades crónicas. Para quienes tienen diabetes, la continuidad de la atención médica puede marcar la diferencia entre una vida estable y la aparición de complicaciones graves.