La COP31 debe poner la salud en el centro de la acción climática, convirtiendo las negociaciones y declaraciones en acciones concretas para las comunidades más afectadas del mundo.
“Es necesario intensificar urgentemente la acción climática para reflejar la magnitud de la emergencia. La ventana de oportunidad para evitar un futuro potencialmente catastrófico se está cerrando rápidamente“, afirma la Dra. María Guevara, secretaria médica internacional de MSF.
“Los impactos médicos y humanitarios del cambio climático son reales y aumentarán a medida que el mundo se caliente. Cada fracción de grado de calentamiento es una cuestión de vida o muerte para las personas en muchos lugares del mundo”, dice el Dr. Guevara.
En la COP31, desde MSF pedimos medidas ambiciosas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y brindar apoyo urgente para permitir que los países más afectados se adapten y hagan frente a los crecientes impactos en la salud.
En todos los proyectos de MSF, los equipos son testigos de primera mano de los impactos de la crisis climática en la salud. Para muchas comunidades, el cambio climático está agravando las vulnerabilidades existentes relacionadas con la pobreza, el desplazamiento, los conflictos y el acceso limitado a la atención médica.
Este año en Somalia, la población está experimentando una grave sequía tras cuatro temporadas de lluvias fallidas consecutivas, lo que está provocando desplazamientos generalizados y desnutrición debido a las malas cosechas. En los sitios de desplazamiento de Baidoa, casi la mitad de los niños y niñas menores de cinco años examinados por MSF padecían desnutrición aguda en julio de este año.
“Para nosotros, el cambio climático no es algo del futuro. Ya está aquí”, afirma Yahya Mohamed, originario de Baidoa y responsable de comunicaciones de campo de MSF en Somalia.
“Lo vemos en el hospital, en los niños y niñas con desnutrición y en las familias que lo perdieron todo a causa de la sequía y llegaron a Baidoa sin nada. El pueblo de Somalia hizo muy poco para causarla, pero somos nosotros los que vivimos con las consecuencias. Las decisiones tomadas en la COP31 deben llegar a lugares como Baidoa”.
Sudán del Sur también se enfrenta a crisis climáticas graves y sobrepuestas, incluyendo sequías en algunas zonas e inundaciones extremas en otras, que han devastado las cosechas y contribuido a la desnutrición.
Madagascar ha experimentado este año ciclones consecutivos, además de sequías prolongadas y estaciones erráticas. Estos riesgos climáticos profundizan la inseguridad alimentaria, propagan enfermedades como la malaria y socavan gravemente el acceso a la atención médica, dejando a quienes ya están en riesgo aún más expuestos. En respuesta, MSF brindamos apoyo nutricional y trabajamos en asociación con las comunidades locales para brindar atención médica, preservando al mismo tiempo el entorno natural y los medios de vida de las personas de la zona.
En Kiribati, en el Pacífico, el aumento del nivel del mar amenaza con inundar los hogares y contaminar el nivel freático con agua salada. Esto reduce el acceso de la población al agua potable de calidad, lo que aumenta el riesgo de enfermedades diarreicas, mientras que la falta de agua potable también afecta la higiene, provocando la propagación de infecciones cutáneas y oculares. Mientras tanto, la sequía reduce la disponibilidad de alimentos frescos, lo que agrava los problemas nutricionales de larga data, incluyendo la desnutrición junto con altas tasas de obesidad y enfermedades no transmisibles.
También se prevé que los impactos climáticos que enfrentan muchas de las comunidades que MSF apoya se vean exacerbados por El Niño, aumentando el riesgo de crisis sanitarias y humanitarias.
“La declaración de El Niño como emergencia de grado 3 y los crecientes llamados a reconocer formalmente el cambio climático como una emergencia médica global apuntan a la misma realidad: no se trata de una amenaza inminente, sino de una emergencia que ya se está desarrollando y que debe abordarse”, afirma el Dr. Guevara.
Médicos Sin Fronteras trabajamos en más de 70 países en todo el mundo, la mayoría de los cuales se encuentran entre los más expuestos a los impactos del cambio climático en la salud y los menos preparados para responder. Muchos de estos países han contribuido muy poco a la crisis climática y, sin embargo, sufren sus consecuencias de manera desproporcionada.
El Dr. Guevara dice que las comunidades que ya son vulnerables son las más afectadas
“Están pagando con su salud y sus vidas por un problema que no crearon. Se trata de una situación profundamente injusta, ya que las personas más afectadas no son las que crearon este problema en primer lugar”.
Para países como estos que se encuentran en la primera línea del cambio climático, la COP31 debe ayudar a traducir los compromisos en planes de adaptación claros que garanticen que las comunidades y los sistemas de salud estén preparados para los impactos del cambio climático.
“Esto significa tener servicios de salud que puedan adaptarse a las necesidades cambiantes y crecientes: clínicas que puedan resistir las crisis climáticas, que tengan agua y energía confiables, trabajadores de salud preparados y medicamentos y material médico suficientes. Los países más afectados piden repetidamente apoyo financiero para hacer frente a los crecientes impactos, pero no lo reciben”, dice el Dr. Guevara.
En MSF pedimos que se amplíe la financiación climática para que los países puedan ser preparados para responder a los impactos climáticos y reconstruir los sistemas de salud tras un desastre. La financiación debe ser nueva, en lugar de provenir de los presupuestos de ayuda ya existentes y llegar realmente a las personas y comunidades que sufren los impactos más graves.
“En la COP31, necesitamos ver decisiones que se traduzcan en un apoyo real para los países y comunidades más afectados. Lo que vemos hoy es, sencillamente, demasiado poco y demasiado lento”.