Tras la declaración oficial de un brote del virus del Ébola por parte del Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo ayer 15 de mayo, desde Médicos Sin Fronteras (MSF) nos estamos preparando para ampliar rápidamente nuestra respuesta médica en la provincia de Ituri, en el noreste del país.
El fin de semana del 9 y 10 de mayo, en Médicos Sin Fronteras (MSF) recibimos alertas sobre un aumento en el número de muertes por una presunta fiebre hemorrágica viral en la zona sanitaria de Mongwalu, al noroeste de Bunia, capital de la provincia de Ituri.
En colaboración con el Ministerio de Salud, un equipo se desplazó al lugar para evaluar la situación y constató que 55 personas habían fallecido desde principios de abril. MSF también recibimos informes posteriores que indicaban la identificación de casos en las zonas sanitarias de Bunia y Rwampara.
Según las autoridades congoleñas, se han notificado un total de 246 casos sospechosos y más de 80 fallecimientos en las tres zonas sanitarias. Este brote ha sido causado por el virus del Ébola de Bundibugyo. La cepa de Bundibugyo se distingue de la cepa Zaire, más común, en que no existe vacuna ni tratamiento aprobados para ella.
El 15 de mayo, las autoridades médicas de la vecina Uganda también confirmaron un caso de la enfermedad del virus del Ébola Bundibugyo en un hombre congoleño de 59 años, que lamentablemente falleció el 14 de mayo. Desde Médicos Sin Fronteras informamos al Ministerio de Salud de Uganda que estamos dispuesto a apoyar la respuesta de las autoridades de salud pública.
“El número de casos y fallecimientos que estamos viendo en tan poco tiempo, sumado a la propagación en varias zonas sanitarias y ahora al otro lado de la frontera, es sumamente preocupante”, afirma Trish Newport, responsable del programa de emergencias de MSF. “En Ituri, muchas personas ya tienen dificultades para acceder a la atención médica y viven en un entorno de inseguridad constante, por lo que es fundamental actuar con rapidez para evitar que el brote se agrave aún más”.
Médicos Sin Fronteras (MSF) contamos actualmente con equipos en las zonas afectadas de Ituri para evaluar las necesidades médicas y mantenemos una estrecha coordinación con las autoridades sanitarias congoleñas. En la clínica de MSF en Salama, Bunia, tenemos tres casos sospechosos, que ya fueron aislados.
En estos momentos, desde MSF estamos movilizando más equipos compuestos por personal médico, logístico y de apoyo con experiencia en la respuesta a brotes de fiebre hemorrágica viral, así como suministros esenciales, para lanzar una respuesta a gran escala lo antes posible. También trabajaremos para garantizar la implementación de estrictas medidas de prevención en sus proyectos actuales con el fin de proteger a nuestro personal, a nuestros pacientes y su acceso a la atención médica.
La tasa de letalidad estimada de la cepa Bundibugyo se sitúa entre el 25 y el 40 por ciento. Este es el tercer brote detectado de la cepa Bundibugyo, tras los brotes ocurridos en Uganda entre 2007 y 2008 y en la República Democrática del Congo en 2012.
El Ébola es una fiebre hemorrágica viral infecciosa que se transmite a los humanos por contacto directo con la sangre, las secreciones, los órganos u otros fluidos corporales de animales infectados. La transmisión entre humanos se produce por contacto cercano con los fluidos corporales de personas infectadas.
Médicos Sin Fronteras (MSF) hemos respondido a múltiples brotes de Ébola en la República Democrática del Congo en los últimos años. Este brote es el decimoséptimo en el país desde que se descubrió el primer caso de la enfermedad en 1976.