- Los menores no acompañados en Marsella siguen iguen siendo de las comunidades más excluidas e invisibles.
- Desde MSF pedimos a las autoridades garantizar condiciones de acogida dignas, legales y sostenibles.
Tras seis años de funcionamiento, Médicos Sin Fronteras (MSF) nos retiramos gradualmente de Marsella, Francia. Fortaleceremos nuestro trabajo en la costa norte francesa, donde la situación sigue deteriorándose para las personas migrantes que buscan llegar al Reino Unido.
Camille Niel, jefa de misión en Francia, reflexiona sobre un proyecto colectivo que ha ayudado a cientos de jóvenes a reconstruir sus vidas.
¿Cómo era la situación de los menores no acompañados en Francia, y especialmente en Marsella, cuando se iniciamos nuestro proyecto en 2020?
En 2020, cientos de jóvenes dormían en las calles de Marsella en pleno invierno, debido a la falta de apoyo de las instituciones públicas. Fue en ese momento cuando MSF decidió financiar 100 camas de refugio de emergencia, en colaboración con asociaciones y colectivos con sede en Marsella. Este fracaso del Estado nos llevó a intervenir de forma más amplia y sostenible con los menores no acompañados en la ciudad, lanzando un programa de refugio y cuidado.
Los menores no acompañados son jóvenes que llegan a Francia sin sus tutores legales. Si son reconocidos oficialmente como menores por el Estado, serán acogidos bajo el cuidado de los servicios de protección infantil, con acceso a la educación y la salud, y no podrán ser detenidos ni expulsados del territorio francés. Si no se les reconoce como menores, no recibirán ningún apoyo específico.
Por tanto, es esencial evaluar su edad. Cada departamento en Francia es responsable de esto y realiza una evaluación mediante entrevistas con profesionales de bienestar infantil. Sin embargo, los resultados varían considerablemente según la ubicación de estos jóvenes, con algunos departamentos (departamentos – regiones administrativas en Francia) y con una tasa de reconocimiento baja. Este es el caso en el departamento de Bouches-du-Rhône, donde se encuentra Marsella, aunque durante mucho tiempo fue la ciudad con la segunda mayor llegada de menores no acompañados en Francia.
Cuando no se reconoce su condición como menores, estos adolescentes tienen la opción de apelar esta decisión solicitando a un juez del tribunal de menores. Luego se les denomina “menores no acompañados”; hubo 300 casos de este tipo en Marsella en 2025. Este es un proceso largo, a veces de un año, durante el cual, al no considerarse adultos ni reconocer como menores, los menores no acompañados no reciben apoyo institucional y se ven obligados a valerse por sí mismos, sin acceso a vivienda, educación ni atención médica.
Esta extrema vulnerabilidad tiene graves consecuencias para su salud física y mental. La mayoría de los jóvenes que conocimos durante estos seis años presentaban síntomas y trastornos que requerían cuidados a largo plazo, y para quienes la derivación a centros de tratamiento psicológico adecuados era esencial.
En seis años de funcionamento, aproximadamente 150 jóvenes fueron alojados por nuestros equipos, y se realizaron casi 1,500 consultas en la “casa MSF”, un edificio que pertenecía al ayuntamiento de Marsella, donde nuestros equipos se encargaban de casos a menudo muy complejos.
¿Puedes contarnos sobre esta casa?
Estaba en el corazón del proyecto MSF en Marsella. Su característica única era que, más allá de proporcionar alojamiento, ofrecía un apoyo multidisciplinar integral a los jóvenes que albergaba: acceso a la ayuda médica estatal (AME en Francia), educación, transporte, una dirección registrada y necesidades básicas (ropa, productos de higiene, alimentos, etc.). Además, todos los jóvenes recibieron apoyo en su desarrollo académico y profesional, y la mayoría de ellos pudo acceder a aprendizajes.
En el ámbito legal, nuestro equipo les ayudó con apelaciones relacionadas con su condición de menor, ayudándoles a obtener documentos de estado civil y a navegar los procedimientos para quienes alcanzaron la mayoría de edad (permisos de residencia y certificados de protección juvenil). También era crucial que estos jóvenes se independicieran.
La organización de la vivienda y la vida comunal, a la que contribuyeron significativamente, desempeñó un papel especialmente importante. Cuando decidimos retirarnos de Marsella, la reorganización fue muy gradual, y los equipos se tomaron el tiempo para apoyar a los jóvenes hasta el final del proyecto. Ahora todos han salido de casa con una solución alternativa de alojamiento, apoyo social y vías de salud estabilizadas.
¿Cuál es su perfil?
Muchos se encontraban en situaciones familiares difíciles antes de emprender su viaje o habían huido de conflictos armados. Tomaron rutas diferentes, algunas pasando por Libia en contra de su voluntad, vendidas por contrabandistas a traficantes de personas, o a través de Túnez, logrando embarcarse en un barco improvisado para cruzar el mar Mediterráneo. La mayoría llegó por Italia, mientras que otros entraron a Europa por España vía Marruecos y Argelia.
Cada viaje conllevaba su cuota de riesgos, violencia y sufrimiento, hasta su llegada a Francia e incluso una vez llegados al país. Han vivido eventos traumáticos; por ejemplo, en centros de detención libios, donde la tortura es habitual, o al cruzar el Mediterráneo. Algunos han perdido a una o más de las personas con las que viajaban, ya sea un amigo o un familiar. Han enfrentado la muerte y deben vivir con ello.
Todos han sufrido el rechazo de su estatus de menor por parte de las autoridades departamentales, tras una evaluación considerada sesgada, incluso prejuiciosa, por organizaciones que apoyan a menores no acompañados, incluyendo MSF. La propia evaluación y su resultado se experimentan como otro acto más de violencia, siendo esta violencia institucional aún más difícil de soportar para estos jóvenes, porque estaban convencidos de que finalmente estarían a salvo en Francia tras meses de viaje. Pudieron encontrar un respiro dentro del “GR1”, un proyecto colectivo creado en 2024 por organizaciones con sede en Marsella.
¿Qué papel juega esta estructura?
Las necesidades de los menores no acompañados superan con creces nuestra capacidad, especialmente dado que el departamento de Bouches-du-Rhône se niega a asumir sus responsabilidades en materia de protección y alojamiento infantil. Con varias organizaciones asociadas – Yes We Camp, Just, Secours Catholique, Ligue de l’enseignement y la Fundación del Ejército de Salvación – nos movilizamos creando un lugar llamado “GR1”, un nombre que hace referencia a la reunión de jóvenes en la región del Sahel para platicar mientras toman una taza de té. Es el único centro de día para menores no acompañados en Marsella.
Está diseñado para ser un verdadero refugio y brindar alivio a estos jóvenes. Pueden descansar, lavarse, comer y cocinar, tomar clases de francés, recibir apoyo en procedimientos legales y acceder a atención médica. Hasta 80 jóvenes han sido recibidos allí diariamente. Durante dos años, el equipo médico de MSF brindó consultas médicas dos veces por semana y sesiones individuales con un psicólogo una vez por semana.
Para estos adolescentes, cada día que pasan en el GR1 es un día menos en la calle y una oportunidad adicional para reconstruir sus vidas. El programa está ahora bien establecido tras varios años de trabajo colaborativo y consulta. Es un modelo que merece ser defendido, un espacio compartido que sigue prosperando más allá de sus organizaciones fundadoras, aunque sus cimientos aún necesiten fortalecerse en el futuro.
Mencionaste las necesidades de los menores no acompañados, que superan con creces las capacidades de las asociaciones, ¿podrías explicarlo?
El GR1 está intentando ofrecer una respuesta, especialmente con el apoyo de la ciudad de Marsella, y la comunidad marsella se está movilizando de forma intensiva. Sin embargo, estas organizaciones se enfrentan a la falta de financiación de los servicios públicos que afecta a todas las asociaciones en Francia. A pesar de ello, se les está pidiendo que afronte una realidad que supera su capacidad.
La situación de los menores no acompañados en Marsella sigue siendo problemática. Siguen siendo de las comunidades más excluidas e invisibles. Este abandono los expone a abusos, redes criminales, los peligros de la vida en la calle y una estigmatización extremadamente fuerte, que es explotada políticamente.
Nos enfrentamos a una política implementada por el departamento que crea una situación en gran medida evitable y obliga a las asociaciones a intervenir donde el estado está fallando. Es esencial que las autoridades públicas abandonen su lógica de exclusión e invisibilidad de los menores no acompañados y trabajen con los actores locales para construir condiciones de acogida dignas, legales y sostenibles.
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