Durante más de dos semanas, la escalada de violencia entre grupos armados en Cité Soleil, un barrio de Puerto Príncipe. La inseguridad en Haití ha obligado a más de diez mil personas a huir de sus vecindarios y ha interrumpido los servicios de salud locales. El acceso de la población a la atención médica esencial, incluyendo las derivaciones de pacientes, se ha visto gravemente restringido.
Sterline, residente de Cité Soleil, es una de las personas afectadas por la persistente inseguridad. Durante todo su embarazo, recibió atención en el hospital de maternidad Isaïe Jeanty, apoyado por Médicos Sin Fronteras (MSF). Ella relata cómo se separó de su hija recién nacida durante la evacuación de emergencia de un hospital de referencia, que quedó atrapado en el fuego cruzado.
Sterline apenas durmió. Han pasado cinco días desde que vio a su bebé. Solo pensaba en encontrarla*.
“Solo quiero recuperar a mi hija lo antes posible y tenerla en mis brazos”, explica a un equipo de MSF en la Maternidad Isaïe Jeanty, donde acudió en busca de ayuda para reunirse con su hija.
El 4 de mayo, Sterline llegó a la sala de maternidad con contracciones incipientes. Los equipos médicos identificaron rápidamente complicaciones: un parto de alto riesgo que requería una cesárea, así como atención especializada para un bebé prematuro. Fue trasladada de urgencia al Centro Hospitalario Fontaine, un hospital de la red de referencia de MSF y uno de los pocos centros en Puerto Príncipe con capacidad para brindar atención neonatal a bebés prematuros.
“Unos días después me dieron el alta, pero mi hija permaneció hospitalizada en la unidad neonatal”, cuenta Sterline. “Entre mi madre, mi abuela y yo, nos turnábamos para visitarla todos los días”.
Seis días después, estallaron violentos enfrentamientos en Cité Soleil, en las inmediaciones del hospital. Al intensificarse los disparos, los residentes se vieron obligados a huir.
“Ese día, mi abuela estaba visitando el hospital”, recuerda Sterline. “Cuando los disparos se acercaron, todos empezaron a correr y a evacuar. En medio del pánico y la multitud, no pudo llegar a la unidad neonatal para rescatar a mi bebé”.
Ante la intensidad de la violencia, el Centro Hospitalario Fontaine suspendió temporalmente sus actividades, al igual que un hospital de MSF cercano. Para garantizar la seguridad de las personas mientras el hospital se encontraba en medio del fuego cruzado, 32 pacientes, incluyendo recién nacidos como la bebé de Sterline, fueron evacuados a otro centro para su protección, sin la presencia de familiares.
“Cuando escuché la noticia, entré en pánico”, dice Sterline. “Intentamos regresar al hospital, pero fue imposible debido a los disparos. Intenté llamar, pero no pude comunicarme. Así que vinimos aquí, a Chancerelles [Maternidad Isaïe Jeanty], para pedir ayuda”.
La inseguridad en Haití, ha dificultado gravemente la circulación y la derivación de pacientes en la zona. En este contexto, los equipos de MSF lograron localizar a la recién nacida y restablecer el contacto entre los centros de salud.
Si bien Sterline supo dónde estaba su bebé, aún no podía tenerla en brazos debido a las restricciones relacionadas con la evacuación. La recién nacida permaneció bajo estrecha vigilancia médica en la unidad neonatal.
“Solo podía verla a través del cristal de la unidad neonatal”, dice Sterline. “Todavía no podía tenerla en brazos”.
Tras cinco días de angustia, y con el apoyo de los equipos de MSF que coordinaron entre los centros, finalmente se reunieron y Sterline pudo volver a tener a su hija en brazos. La bebé permanece hospitalizada, ya que su estado sigue siendo delicado.
Cité Soleil es uno de los barrios más densamente poblados de Puerto Príncipe. Alrededor de 300,000 personas viven en esta pequeña área con acceso limitado a servicios esenciales, incluyendo la atención médica. Con el apoyo de Médicos Sin Fronteras (MSF), en colaboración con el Ministerio de Salud, el hospital materno-infantil Isaïe Jeanty sigue siendo uno de los pocos centros de salud en funcionamiento en el barrio, sirviendo como punto de atención vital para miles de mujeres.
Desde que Sterline se reunió con su hija, la violencia armada en Cité Soleil continúa perturbando la vida cotidiana y restringiendo el acceso de la población a la atención médica.
*La separación ocurrió tan poco después del nacimiento que Sterline aún no tuvo tiempo de ponerle nombre a su hija antes de que comenzara la terrible experiencia.